Le 30 janvier, Jean-Louis Leca jurait que le mercato du RC Lens était bouclé. Un discours ferme, destiné à clore les spéculations.
Pourtant, quelques heures après les départs de Morgan Guilavogui vers la MLS et de Goduine Koyalipou en prêt à Angers, sans même être intégré à la rotation de Pierre Sage, nous évoquions la possibilité d’un écran de fumée lancé par le directeur sportif pour mieux travailler dans l’ombre.
À l’époque, évoquer l’arrivée d’un nouvel élément offensif dans un secteur déjà bien fourni nous avait valu quelques moqueries sur les réseaux sociaux. Mais les faits nous donnent aujourd’hui raison.
Jean-Louis Leca, en coulisses, travaillait bien sur un renfort offensif. Et pas n’importe lequel. Depuis plusieurs jours, le directeur sportif lensois scrutait le marché des ailiers. Il s’apprête à frapper un joli coup en ramenant en Ligue 1 un nom bien connu : Allan Saint-Maximin, 28 ans, ex-joyau de l’OGC Nice et joueur spectaculaire aux dribbles électriques.
Formé à l’AS Saint-Étienne, passé par Monaco, Hanovre et Newcastle, Saint-Maximin évoluait depuis cet été au Club América au Mexique, après un passage lucratif à Al-Ahli en Arabie Saoudite. Son aventure mexicaine a tourné court. Le joueur a quitté le club ce week-end, après avoir dénoncé des faits graves de racisme visant ses enfants dans leur environnement scolaire, un épisode relayé par plusieurs médias mexicains.
Bilan sportif : seulement 3 buts en 15 apparitions avec América. Mais c’est surtout pour son profil de dynamiteur que Lens a décidé d’agir. Saint-Maximin connaît bien Leca, croisé à Bastia en 2016-2017. Et dans un secteur offensif en mal d’efficacité, son arrivée pourrait être l’étincelle attendue.
Jean-Louis Leca a discrètement rattrapé ce que son groupe offensif semblait avoir perdu : de la percussion, de l’audace, et un peu de folie.
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