Un an après s’être affrontés en huitième de finale de Coupe de France, l’ESTAC et le RC Lens se retrouvent ce samedi au Stade de l’Aube pour le compte de la 7e journée de Ligue 1. Si les retrouvailles s’annoncent chaleureuses en coulisses, l’urgence comptable dictera sa loi sur le rectangle vert entre deux formations à la peine.
Jocelyn Blanchard, des retrouvailles en catimini
L’an passé, c’est Antoine Sibierski, alors directeur sportif de l’ESTAC, qui avait accueilli son ancien club. Ce dernier ayant depuis fait ses valises pour Anderlecht, le flambeau a été repris par une autre figure historique du Racing : Jocelyn Blanchard. L’actuel directeur sportif troyen aura l’occasion de saluer quelques visages familiers dans les travées de l’Aube. Toutefois, l’ancien milieu de terrain sang et or devrait faire profil bas lors de cette rencontre, son nom étant actuellement au cœur d’une enquête interne menée par la direction de l’ESTAC.
Le bonnet d’âne à domicile face au cancre à l’extérieur
Sur le terrain, l’affiche s’apparente au duel des convalescents. Côté troyen, le bilan à la maison est tout simplement catastrophique : les Aubois pointent à la dernière place du classement à domicile, n’ayant toujours pas connu le goût de la victoire devant leur public (un nul, deux défaites). Plus inquiétant encore, leur arrière-garde prend l’eau avec déjà huit buts encaissés pour seulement deux inscrits.
Le problème pour le RC Lens, c’est que son visage à l’extérieur n’est guère plus reluisant. Loin des bases plus rassurantes de Bollaert-Delelis, les hommes de Yannick Cahuzac calent systématiquement. Avec un maigre point récolté en trois déplacements (un nul, deux défaites) et une différence de buts négative (4 buts marqués, 6 concédés), les Artésiens voyagent très mal en ce début d’exercice.
L’urgence de rebondir avant l’échéance belge
Pour les Sang et Or, l’enjeu dépasse le simple cadre d’une victoire à l’extérieur. Un succès dans l’Aube est impératif pour recoller au wagon de tête et rester au contact de la très convoitée septième place. Mais surtout, une victoire ferait office de thérapie indispensable pour évacuer la terrible frustration née de la défaite en Ligue des Champions mardi dernier face au Sporting Portugal (0-2). Engranger de la confiance samedi est le seul moyen de préparer sereinement le déplacement couperet qui attend le club artésien mercredi prochain, sur la pelouse du Club Bruges en C1.
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