Au RC Lens, le mercato hivernal ne devrait pas rimer avec recrues clinquantes mais plutôt avec réglages internes. La priorité du club artésien cet hiver sera de trancher dans plusieurs dossiers contractuels sensibles, tout en gérant les cas des joueurs en manque total de temps de jeu.
En première ligne, Adrien Thomasson (32 ans) et Wesley Saïd (30 ans), deux cadres du groupe, entrent dans les six derniers mois de leur contrat. À partir de l’été prochain, Lens ne pourra plus exiger la moindre indemnité en cas de départ. Leur rendement actuel, couplé à la visibilité offerte par les performances du club, suscite déjà des intérêts ailleurs. Le board devra choisir : prolonger, vendre dès cet hiver, ou assumer un départ libre en 2026.
Autre cas emblématique, Florian Sotoca. À 35 ans, l’attaquant emblématique du Racing entre dans une phase charnière. S’il n’a jamais caché son attachement au club, sa situation pourrait évoluer en fonction d’offres ou de projets personnels. Et l’histoire du club rappelle que même les hommes forts peuvent partir : en 1998, Wallemme, Ziani ou encore Drobnjak avaient quitté Lens juste après le titre.
Derrière ces cadres, certains joueurs vivent une première partie de saison fantomatique. Nidal Celik, Hamzat Ojediran et Jhoanner Chávez, tous sous contrat au long cours, sont dans une impasse sportive. Aucun des trois ne semble entrer dans les plans de Pierre Sage à court terme. Un prêt paraît être la seule porte de sortie crédible pour leur éviter une stagnation prolongée.
Le cas Chávez est même particulièrement préoccupant. Le latéral équatorien, freiné par une blessure à la cheville, n’a plus disputé le moindre match officiel depuis janvier 2025. Sans temps de jeu rapide, il pourrait tirer un trait sur sa participation à la prochaine Coupe du Monde, une perspective difficile à avaler pour un international de 23 ans.
En résumé, le mercato lensois sera plus administratif que spectaculaire. Mais les décisions prises cet hiver auront un impact direct sur la fin de saison… et sur les contours du groupe de la saison prochaine.
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