En pleine tempête sportive avec une inquiétante quinzième place en Ligue 1 et une série de quatre rencontres sans le moindre succès, le RC Lens compte bien mettre à profit la trêve internationale pour tenter de relancer la machine.
Avant de replonger dans le grand bain du championnat face à l’Olympique Lyonnais le 9 octobre prochain, les Sang et Or accueilleront le Standard de Liège ce vendredi 2 octobre. Une opposition amicale disputée à huis clos sur les terrains de La Gaillette, dont le coup d’envoi sera donné à 13h30, avec un objectif clair : redonner un minimum de confiance à un groupe meurtri.
Le retour de Yannick Cahuzac et une revue d’effectif contrainte
Éprouvés physiquement et psychologiquement après le revers concédé sur la pelouse de Monaco (2-1), les Artésiens ont bénéficié de quelques jours de repos salvateurs avant de reprendre le chemin de l’entraînement dimanche matin. Cette coupure tombait à point nommé pour le nouvel entraîneur Yannick Cahuzac. Le technicien corse a ainsi pu s’absenter de lundi à jeudi la semaine dernière pour suivre sa formation au BEPF du côté de Sochaux.
De retour aux manettes pour préparer cette rencontre amicale, l’ancien milieu de terrain va devoir innover. Totalement dépouillé par l’exode de ses internationaux ( Ismaëlo Ganiou, Andrija Bulatovic, Mezian Mesloub, Franjo Ivanovic, Michal Skoras, Nidal Celik, Amadou Haïdara, Abdallah Sima et Junior Kadile manquent à l’appel) et certainement privé d’un Robin Risser sagement laissé au repos, le staff technique alignera une formation inévitablement expérimentale.
Ce contexte particulier offrira une fenêtre de tir idéale aux joueurs en manque de temps de jeu, désireux de marquer des points dans l’esprit du nouveau coach. Cette opposition permettra également de jauge l’état de santé du groupe, et notamment d’en savoir davantage sur l’avancée des retours de blessure de Yacine Titraoui et Saud Abdulhamid. Titraoui avait été touché aux ischio-jambiers tandis qu’Abdulhamid souffrait d’un gros hématome à la cuisse. Restons néanmoins prudents, sur les photos de l’entraînement de la semaine postées par le club, les deux joueurs n’y apparaissent toujours pas.
Un adversaire belge également en quête de rachat
Face aux Sang et Or se dressera une équipe aux dynamiques curieusement similaires. Actuellement dans la première moitié de tableau de la Jupiler Pro League, le Standard de Liège traverse lui aussi une zone de turbulences. Sevré de compétition européenne cette saison, le club belge reste sur deux revers consécutifs et frustrants en championnat, s’inclinant coup sur coup face à Westerlo (2-4) puis contre La Gantoise (1-2).
Les Liégeois se déplaceront donc dans le Pas-de-Calais avec la même volonté viscérale de se rassurer. Un galop d’essai grandeur nature et un combat psychologique bienvenu pour des Lensois qui n’ont plus le moindre temps à perdre avant la réception brûlante des Gones à Bollaert-Delelis.
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