En déplacement à Prague pour l’ouverture de la Ligue des Nations, la Croatie a assuré l’essentiel en s’imposant face à la République tchèque (1-2), portée par le leadership de ses inusables tauliers Luka Modric et Ivan Perisic. Si la victoire est au rendez-vous pour la sélection au damier, la soirée laisse un goût d’inachevé à l’attaquant du RC Lens Franjo Ivanovic, titulaire mais rattrapé par son manque de percussion.
Une débauche d’énergie qui ne masque pas les lacunes offensives
Aligné d’entrée sur le flanc droit de l’attaque au sein du 4-2-3-1 dessiné par le sélectionneur Slaven Bilic, le joueur prêté par Benfica a pourtant affiché un état d’esprit irréprochable. Fidèle à ses standards lensois, il n’a pas ménagé ses efforts, multipliant les courses à haute intensité pour assurer un pressing constant et participer activement à l’équilibre du bloc défensif. Mais cette générosité s’est faite au détriment de sa créativité offensive.
Incapable de faire de réelles différences dans le un-contre-un et peinant à déborder son vis-à-vis, l’Artésien a traversé la rencontre sans peser sur la surface adverse, se contentant d’une modeste frappe contrée pour seule véritable fulgurance. Une prestation trop neutre qui vient raviver les critiques de la presse locale, laquelle pointe régulièrement l’animation des couloirs comme le véritable talon d’Achille de cette sélection croate.
Un coaching gagnant qui fragilise son statut
Face à l’impuissance de son ailier, le banc croate a logiquement tranché à l’heure de jeu. Rappelé sur le banc à la 62e minute, Franjo Ivanovic a cédé sa place à Marco Pasalic. Un choix tactique qui s’est avéré redoutable pour la Croatie, mais cruel pour le bilan du Lensois. Immédiatement plus incisif et tranchant sur son côté, le nouvel entrant n’a eu besoin que de quinze petites minutes pour dynamiter la défense tchèque et inscrire le but de la victoire.
Si l’équipe nationale croate lance idéalement sa campagne européenne avec ces trois points, ce scénario place incontestablement l’attaquant sang et or sous pression. Éclipsé par l’impact immédiat de son concurrent direct, Franjo Ivanovic voit son statut de titulaire sérieusement menacé et devra montrer un tout autre visage offensif lors des prochaines échéances pour conserver les faveurs de son sélectionneur.
Prochain match : mardi 29 septembre (Espagne – Croatie).
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