Le choc de ce samedi après-midi entre le RC Lens et le RC Strasbourg, sur la pelouse incandescente de Bollaert-Delelis, ne se résume pas à une bataille pour le haut du tableau de Ligue 1. Il s’accompagne d’une saveur toute particulière, celle des retrouvailles.
Robin Risser, désormais gardien titulaire dans l’Artois, affronte pour la première fois son ancien club depuis son départ d’Alsace cet été. Adrien Thomasson, lui, connaît bien les deux vestiaires. Recruté par le RCL en janvier 2023, le milieu offensif reste l’un des visages les plus marquants du RC Strasbourg de ces dernières saisons.
Régis Gurtner, aujourd’hui portier Lensois, a été formé à la Meinau avant de s’exporter. Mamadou Sarr, lui, incarne une autre trajectoire : passé par le centre de formation lensois, le fils de l’ex-international sénégalais Pape Sarr, légende du club artésien, défend aujourd’hui les couleurs du Racing strasbourgeois.
Ces passerelles entre les deux “Racing” sont légion. D’Olivier Dacourt à Valérien Ismaël, de Pascal Nouma à Danijel Ljuboja, en passant par Ahmed Kantari ou Sidi Keita, de nombreux joueurs ont transité d’un blason à l’autre. Même les bancs de touche ont vu des figures communes, comme Antoine Kombouaré ou Jean-Pierre Papin, autrefois assis sur les bancs de Lens et Strasbourg.
Derrière l’enjeu sportif, ce duel s’impose donc comme un rendez-vous chargé de symboles, entre deux institutions du football français dont les histoires s’entrelacent depuis des décennies.
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