À l’issue du succès face à Auxerre, Pierre Sage, au micro de Ligue1+, n’est pas resté figé sur la performance du soir. Le technicien du RC Lens a déjà tourné la page, le regard porté vers le classement… et surtout vers le prochain déplacement au Vélodrome.
Chez Pierre Sage, l’ambition se construit par paliers. Le discours est clair, presque pédagogique. Il y a d’abord un seuil à atteindre, un « premier step », comme il le répète : « 52 points ». « Aujourd’hui, il nous manque trois victoires ou neuf points » martèle le coach. Une base indispensable pour sécuriser la saison, mais surtout pour ouvrir la porte à autre chose. Une fois ce cap franchi, l’entraîneur estime que le RC Lens peut commencer à regarder plus haut, vers une Europe accessible, celle qui se joue « aux alentours de 55 points ».
La suite relève d’une logique assumée. À chaque victoire, Pierre Sage considère que son équipe « gagnera quasiment une compétition ». Une façon de simplifier le message et de rendre l’objectif concret. Le coach avoue aimer ce raisonnement chiffré, parce que « ça parle aux joueurs », et parce qu’il colle à la réalité d’un groupe qui fait rarement dans la demi-mesure. Lens partage peu les points : autant raisonner en victoires. Et avec seize matches encore à disputer, « autant considérer ça en victoires » plutôt qu’en calculs frileux.
Dans cette course méthodique, Marseille représente un jalon clé. Sage ne s’en cache pas : maintenir l’écart avec l’OM serait « plutôt positif » pour Lens. Mais il sait aussi que le contexte sera tout sauf neutre. Les Marseillais auront en tête le match aller et « auront à cœur de prendre leur revanche ». Un paramètre que le coach lensois intègre pleinement dans sa préparation.
Preuve qu’il ne laisse rien au hasard, Pierre Sage a déjà prévu d’observer son futur adversaire cette semaine en Ligue des champions. Officiellement pour analyser, officieusement aussi pour « se faire plaisir en regardant un bon match ». Un mélange de sérieux et de gourmandise footballistique, fidèle au personnage.
À Lens, le discours reste mesuré, mais il a évolué. On ne parle plus depuis longtemps de survie ou de maintien. On parle de points, de paliers, de trajectoire. Sans jamais promettre, Pierre Sage installe une idée simple : si Lens continue d’empiler les victoires, le classement finira par parler tout seul.
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