Le départ précipité de Pierre Sage vers Crystal Palace ne lui avait pas laissé le temps de faire de vraies adieux à son ancien vestiaire. Mais l’entraîneur n’a pas voulu en rester là : dans des propos recueillis par Philippe Guilbaud pour La Voix des Sports, il révèle avoir pris le temps d’appeler individuellement chacun de ses anciens joueurs pour leur exposer sa version des faits.
Un tour de téléphone assumé, joueur par joueur
« Je vous avoue que je les ai tous eus au téléphone », confie-t-il d’emblée, précisant s’être « expliqué avec eux » sur les circonstances de son départ. Il reconnaît au passage que certains éléments relayés dans la presse reposaient sur des critères qui n’étaient pas les siens, sans pour autant s’en offusquer outre mesure : à ses yeux, l’essentiel était que le message passe auprès d’un groupe de professionnels rompu à ce genre de rupture. « Ils sont dans le milieu, ils savent que ce sont des décisions qui ne sont pas faciles à prendre, mais qui s’expliquent », justifie-t-il.
Des réactions contrastées, mais surtout sur la forme
Pierre Sage ne cache pas que l’accueil de ces explications a été mitigé selon les joueurs : « ça fait des heureux. Certains sont un peu énervés, plus par la forme que par le fond. » Une nuance qui a son importance, puisqu’elle semble indiquer que la décision elle-même passe globalement mieux que la manière dont elle a été communiquée dans un premier temps.
Un hommage appuyé à Oughourlian
L’entraîneur en a également profité pour saluer la sortie médiatique du président lensois, qu’il juge particulièrement réussie : « je tiens à remercier à ce sujet Joseph qui a été exceptionnel dans l’interview qu’il a livrée à L’Équipe. Et qui, selon moi, a rempli toutes les cases. C’est vraiment quelqu’un de bien. »
Il confie même avoir été touché personnellement par les propos du dirigeant, tout en réaffirmant sa vision assumée d’une carrière rythmée par des choix rapides plutôt que par une fidélité de long terme : « ma carrière ne se joue pas sur 30 ans. Je n’ai pas été joueur de football. Il faut que je prenne des décisions rapidement. »
Une opportunité qu’il présente comme la concrétisation d’un rêve personnel, quitte à ce que tout le monde ne partage pas son point de vue : « certains comprennent, d’autres pas. »
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