RC Lens : la Ligue des champions peut-elle éviter une grande braderie ?

Inlassablement, les dirigeants du RC Lens répètent le même message : malgré les excellents résultats sportifs, le club continuera d’évoluer avec des moyens maîtrisés. Une prudence qui a parfois inquiété les supporters, notamment au moment où Pierre Sage réclamait davantage d’ambition pour exister sur la scène européenne.
Pourtant, la qualification directe en Ligue des champions pourrait offrir au Racing une bouffée d’oxygène bien plus importante qu’il n’y paraît.

Un jackpot minimum de 35 millions d’euros

À l’heure actuelle, le RC Lens est assuré de percevoir au minimum environ 35 millions d’euros grâce à sa participation à la prochaine édition de la Ligue des champions.
Cette somme se décompose en plusieurs volets. D’abord, la simple présence dans la compétition rapporte près de 19 millions d’euros. À cela s’ajoutent les revenus liés au classement UEFA, à la valeur du marché audiovisuel français et à différents mécanismes de redistribution mis en place par l’UEFA.

Chaque victoire pourra faire grimper l’addition

Ce montant de 35 millions d’euros ne constitue qu’une base de départ, chaque victoire pouvant faire grimper l’addition. Contrairement aux droits télévisés nationaux, qui ont fortement chuté ces dernières saisons, la Ligue des champions récompense généreusement les performances sportives.
Chaque victoire rapportera plusieurs millions d’euros supplémentaires. Les bonus liés à la qualification pour les barrages, les huitièmes, les quarts ou les demi-finales viennent ensuite gonfler considérablement les recettes.
Autrement dit, si le RC Lens parvient à réaliser un parcours honorable en Europe, ses revenus pourraient rapidement dépasser les 40 voire 50 millions d’euros.

Lens doit-il vraiment vendre massivement ?

C’est toute la question. Depuis plusieurs semaines, le discours ambiant laisse entendre que le club devra encore réaliser d’importantes ventes pour équilibrer ses comptes. Il est vrai que la baisse spectaculaire des droits télévisés de la Ligue 1 a privé les clubs français d’une source majeure de revenus.
Mais la situation du RC Lens n’est pas celle de nombreux concurrents. Le Racing bénéficie désormais d’un socle financier garanti qui n’existait pas dans les prévisions de la saison passée. Cela signifie-t-il que le club n’aura pas besoin de vendre ? Probablement pas. Le modèle économique lensois repose toujours sur la valorisation de ses actifs et sur des plus-values réalisées lors des mercatos.

La balle est dans le camp de Joseph Oughourlian

En revanche, cette qualification européenne pourrait permettre à Jean-Louis Leca et à la direction de choisir leurs ventes plutôt que de les subir dans l’urgence. Une marge de manœuvre plus importante que prévu et le véritable enjeu est peut-être là.
Le discours de prudence financière reflète-t-il une nécessité absolue ou une volonté de préserver le modèle économique du club sur le long terme ?
Une chose est certaine : malgré l’effondrement des droits TV français, la qualification en Ligue des champions offre au Racing un matelas financier qui pourrait lui éviter d’avoir à sacrifier plusieurs cadres cet été. Mais nous ne sommes pas dans la tête de Joseph Oughourlian…

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