RC Lens : Agbonifo, ce flop de recrutement toujours en souffrance

L’histoire avait pourtant démarré sur les chapeaux de roue. Recruté en fanfare pour 7,5 millions d’euros, dont un prêt à un million assorti d’une clause d’achat obligatoire, Jérémy Agbonifo débarquait en Artois avec l’étiquette flatteuse de « pépite scandinave ». Un but dès son premier ballon à Montpellier, des promesses, un avenir… et puis plus rien.

Sept petits bouts de matches, une adaptation ratée, un isolement progressif, et surtout, une double désillusion : sur le terrain comme dans le vestiaire, le Suédois n’a jamais réussi à faire son trou. Will Still l’a rapidement envoyé sur le banc sans ménagement, Pierre Sage n’a même pas tenté de le relancer. Le coach avait été clair : « Ce n’est pas encore suffisamment clair pour lui. » Circulez.
Plutôt que d’assumer l’erreur, le RC Lens a tenté de limiter les dégâts. Direction la Suisse, et un prêt au FC Bâle avec option d’achat à 4,5 M€. Une tentative de sauvetage qui tourne au naufrage. L’option d’achat ? Autant dire qu’elle ne sera jamais levée : ces dernières semaines, Agbonifo ne figure même plus dans le groupe bâlois. Pas blessé, simplement écarté. Son entraîneur, Ludovic Magnin, a déclaré avoir « l’embarras du choix ». Une formule polie pour dire que le Suédois n’en fait pas partie.

Le clou du cercueil ? Une expulsion grotesque il y a quelques semaines en sélection U21 avec la Suède. Entré à la 71e minute contre le Monténégro, il finit par s’énerver, prendre un rouge direct après le premier but adverse… et laisse ses coéquipiers à dix pour encaisser un second but dans la foulée. Un geste révélateur : le talent ne suffit pas si la tête ne suit pas.

Même ses déclarations au moment de signer à Bâle laissaient entrevoir un certain ressentiment envers le Racing. « Ici, les jeunes ont leur chance », glissait-il, un brin piquant envers le RC Lens. Depuis, il n’a plus joué. Ironique.
Agbonifo est attendu à Lens en juin prochain. Sauf retournement de situation improbable, le Racing devra récupérer un joueur désormais sans valeur marchande, qui ne rentre dans aucun projet sportif, et qui incarne une bourde monumentale de l’ère Dreossi-Lopez. Une erreur de casting XXL, symptomatique d’une période où l’empilement de paris risqués a trop souvent remplacé le discernement.

À moins d’un miracle, Jérémy Agbonifo ne restera dans l’histoire du RC Lens que comme une note de bas de page embarrassante, un joueur dont on se demande encore ce que les recruteurs ont vu, et surtout, combien d’autres clubs avaient passé leur tour avant que Lens ne se lance tête baissée.

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