C’est un visage familier, et un sourire sincère, qui est réapparu à la Gaillette. Gravement blessé fin novembre avant le déplacement à Angers, Jonathan Gradit a fait son retour lundi au centre d’entraînement du RC Lens, amorçant ainsi une nouvelle phase de son long processus de récupération. Et s’il faudra encore du temps avant de le revoir sur une pelouse, Pierre Sage et son staff ont décidé de ne pas le laisser de côté, bien au contraire.
« Jonathan est revenu avec nous depuis lundi. Il est très content d’être là, et nous, on est très contents de le revoir ici », a confié l’entraîneur lensois en conférence de presse avant la réception de Nice. Une simple phrase, mais qui traduit l’attachement d’un groupe à l’un de ses piliers, et la volonté de maintenir le lien, malgré la blessure.
Mais au-delà du retour physique au centre, c’est une implication à 360° que Pierre Sage souhaite pour son défenseur. Gradit ne fait pas que croiser ses coéquipiers dans les couloirs. Il va très vite revêtir déjà la tenue d’entraînement, un détail qui n’en est pas un, comme pour symboliser une appartenance intacte au groupe.
« Il met les tenues de joueur, donc il est déjà dans son retour. C’est parfait. Bon état d’esprit de sa part, toujours souriant, très impliqué dans ce qu’il a à faire », souligne Sage. Car si Gradit ne peut plus jouer pour l’instant, il peut encore apprendre, transmettre, observer. Et surtout rester connecté au projet collectif.
Dans cette optique, le staff a mis en place une organisation spécifique autour du joueur, visant à le maintenir immergé dans la vie du groupe et à renforcer ses connaissances tactiques. « On ouvre d’autres champs pour qu’il puisse profiter de cette période pour s’ouvrir à d’autres choses concernant le jeu de l’équipe, l’entraînement… Qu’il ne soit pas déconnecté de la vie du groupe. »
Concrètement, Jonathan Gradit sera impliqué dans la construction de certaines séances et participera à l’analyse de matchs. Un rôle hybride entre joueur en convalescence et membre temporaire du staff technique, qui montre la confiance que lui accorde l’encadrement sang et or.
« Pour nous, c’est important qu’il comprenne les processus », insiste Pierre Sage. « C’est un élément important du système, et on veut que lorsqu’il revienne, il le fasse avec une connexion maximale à ce qu’il n’aura pas vécu sur le terrain, mais qu’il aura intégré autrement. »
En clair, pas question de laisser Gradit en marge. Même sur béquilles ou en salle de soins, il reste un maillon essentiel de la mécanique collective lensoise. Et cette approche illustre parfaitement la philosophie actuelle du club : transformer une épreuve individuelle en opportunité collective.
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