Ironie du sort : alors qu’il a souvent galvanisé ses troupes en infériorité numérique, on se souvient des prestations héroïques contre Rennes ou Auxerre, Pierre Sage a vu son RC Lens bégayer son football dès lors qu’il a bénéficié d’une supériorité.
Vendredi soir, à Toulouse, tout s’est joué à la 23e minute. Emersonn, plus maladroit que méchant, découpe Odsonne Édouard avec un tacle mal assuré, crampons en avant. Rouge direct validé sans état d’âme par le VAR.
Une aubaine ? Pas vraiment, selon le coach lensois. « Je n’ai pas l’habitude de commenter les décisions arbitrales, qu’elles nous soient favorables ou non. » a déclaré Pierre Sage à l’issue de la rencontre. « Mais, paradoxalement, la supériorité numérique nous a d’abord pénalisés. On s’est précipités, le rapport psychologique du match s’est inversé. »
L’avantage numérique a en effet fait perdre la tête aux Sang et Or, désorganisés et trop pressés de faire craquer un TFC qui, en mode bunker, n’avait plus qu’à jouer le contre ou rêver du miracle.
Il faudra attendre la pause pour que Pierre Sage remette un peu d’ordre dans la maison. « En seconde période, on a pris notre temps, ce qui est devenu fondamental. Une fois le premier but marqué, ça s’est ouvert naturellement. » a concédé le coach.
Une deuxième mi-temps mieux maîtrisée, trois buts à la clé, et un Cresswell qui s’est offert un petit numéro de provoc’ en première période… avant de se faire chambrer façon lycée pro par Thauvin et Thomasson après l’ouverture du score.
Le défenseur toulousain a tenté de sauver la face avec une sortie courageuse : « J’ai hâte du match retour, pour pouvoir les affronter à 11 contre 11. »
Parfait. À Lens aussi, on a hâte de le ridiculiser de nouveau.
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