Loïs Openda de retour à Lens ? Voici pourquoi c'est (très) improbable

Il y a des noms qui reviennent chaque mercato comme un marronnier, et celui de Loïs Openda en fait clairement partie du côté de La Gaillette. Sauf que cette fois, un élément nouveau vient nourrir le fantasme : la Juventus semble revoir ses plans pour son attaquant belge, en délicatesse à Turin depuis son arrivée.

Un exil italien qui a mal tourné

Rappel des faits : parti sur une saison canon à Leipzig où il avait explosé aux yeux de l’Europe, l’ancien buteur lensois a nettement ralenti la cadence l’année suivante, avant de s’engager du côté de la Juventus sous la forme d’un prêt assorti d’une obligation d’achat fixée à 44 millions d’euros. Le pari s’est transformé en fiasco sportif : à peine un but inscrit en une petite trentaine d’apparitions toutes compétitions confondues en Italie, un rendement sans commune mesure avec l’investissement turinois.
Conséquence directe selon la Gazzetta dello Sport, la Juve, qui espérait initialement revendre le joueur pour limiter la casse financière, se résout désormais à l’idée de ne pas récupérer sa mise cet été. Direction prêt plutôt que vente sèche, histoire de laisser au Belge une saison pour se refaire une cote avant d’envisager un transfert définitif dans un an.

Pourquoi ce scénario fait rêver à Lens

Sur le papier, ce changement de cap ouvre une fenêtre pour les courtisans français, Lens en tête, aux côtés de Rennes et de l’OL. Openda garderait un attachement sincère pour le club où il avait explosé avec 21 réalisations en Ligue 1 lors de sa saison artésienne. Il n’est un secret pour personne que, en cas de choix laissé au joueur, la destination lensoise aurait sa préférence.
Mais soyons honnêtes : à ce stade, ça reste avant tout un fantasme de supporters, pas une piste concrète.

Le vrai obstacle : une masse salariale hors de portée

Le nerf de la guerre, c’est le portefeuille. Depuis son envol vers l’Allemagne puis l’Italie, les émoluments d’Openda ont grimpé dans des proportions totalement incompatibles avec le modèle économique lensois : on parle d’un salaire brut annuel qui frôlerait les 7,5 millions d’euros, soit largement plus que n’importe quel élément de l’effectif actuel de Dino Toppmöller.
Même dans l’hypothèse la plus optimiste d’un prêt sec, avec la Juventus prenant en charge la moitié de cette enveloppe, l’addition resterait hors de portée pour les finances artésiennes. Il faudrait une prise en charge turinoise de l’ordre de 60 à 70 %, voire davantage, pour seulement envisager la faisabilité de l’opération, sans même parler d’une éventuelle option d’achat, qui se chiffrerait elle autour de 25 millions d’euros.

Un scénario à la marge, mais pas totalement mort

Reste un angle qui pourrait, en théorie, forcer le destin : et si Loïs Openda lui-même refusait tout autre point de chute qu’un retour à Lens ? Dans ce cas de figure extrême, la Juventus pourrait se retrouver acculée, en plein mois d’août, à céder aux desiderata de son joueur plutôt que de le voir croupir sur le banc une saison de plus.
Il faut aussi regarder les intérêts turinois en face : la priorité de la Juve est que son attaquant retrouve un vrai niveau de performance pour espérer le revendre au meilleur prix la saison prochaine. Le pourcentage de salaire pris en charge ne sera donc peut-être pas le critère numéro un dans leur décision, la valorisation du joueur pourrait passer avant.

De quoi imaginer, dans le meilleur des cas, un prêt gagnant-gagnant si le Belge retrouve son punch devant le but. Mais l’histoire récente du football regorge de retours ratés, et la politique de recrutement lensoise, prudente et mesurée par nature, colle mal avec ce genre de pari coûteux et incertain. Le rêve est permis. La réalité, elle, s’annonce nettement plus compliquée.

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