Un souvenir qui ne s’efface pas, même un an plus tard. Dans un long entretien accordé à L’Équipe à l’occasion de ses 40 ans, Olivier Giroud est revenu sur l’accueil reçu à Bollaert-Delelis lors du dernier derby disputé face au RC Lens, large succès artésien (3-0).
Une ovation inattendue pour le capitaine adverse
Sorti à la 77e minute ce soir-là, l’attaquant lillois, brassard de capitaine au bras, avait eu la surprise d’être applaudi par une partie du public lensois. Une scène suffisamment rare dans le contexte électrique d’un derby pour marquer durablement l’intéressé. Giroud en garde un souvenir particulièrement ému, confiant apprécier plus largement la bienveillance dont il bénéficie à travers les différents stades de Ligue 1 : « je suis en paix avec moi-même et tout ce que j’ai accompli dans ma carrière. Je me sens plus détendu que jamais. Je reçois des accueils extraordinaires dans tous les stades. Quand je vois comment les supporters lensois m’ont accueilli, j’en suis fier. »
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Un contraste frappant avec l’ambiance de Pierre-Mauroy
Ce geste prend tout son sens lorsqu’on le compare au traitement réservé à d’autres internationaux français dans l’enceinte lilloise. Jonathan Clauss y avait déjà été sifflé par une partie du public alors qu’il portait le maillot bleu lors d’un match amical de l’équipe de France, simplement en raison de son appartenance au club lensois. Florian Thauvin, lui, a connu un accueil nettement plus hostile encore à chacun de ses retours à Pierre-Mauroy, ciblé par des chants insultants et une animosité tenace liée à son très bref passage lillois en 2013, jamais digéré par une partie des ultras du LOSC.
Une classe qui ne doit rien au hasard
Ce contraste entre les deux publics continue d’alimenter l’image de supporters lensois globalement moins sectaires que leurs homologues lillois, capables de saluer la carrière d’un adversaire même en plein cœur d’une rivalité aussi ancienne que le Derby du Nord. De quoi expliquer pourquoi Olivier Giroud, plusieurs mois après les faits, continue de citer cet épisode parmi les souvenirs marquants de son retour en Ligue 1.
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