Le passage d’Hamzat Ojediran au RC Lens aura été aussi bref que discret. Arrivé à l’été 2024 en provenance de Debrecen avec l’étiquette d’un pari à fort potentiel, le milieu défensif nigérian de 22 ans n’a jamais réellement trouvé sa place en Artois. L’aventure touche déjà à sa fin.
Physique, impactant sur le papier, Hamzat Ojediran devait apporter densité et agressivité à l’entrejeu lensois. La réalité a été plus cruelle. Malgré quelques apparitions la saison passée sous Will Still, le joueur n’a jamais su s’imposer durablement, souvent dépassé dans le rythme et pénalisé par une nervosité excessive. Avec l’arrivée de Pierre Sage, le constat est devenu limpide : Ojediran ne faisait plus partie des plans.
Depuis le début de la saison, le Nigérian n’a disputé aucune minute en Ligue 1, relégué très loin dans la hiérarchie des milieux, derrière Thomasson, Sangaré, Bulatovic, Sylla, voire même Sotoca dans certains contextes. Pierre Sage l’avait d’ailleurs reconnu sans détour il y a quelques semaines, estimant que le joueur n’était « pas prêt pour intégrer la rotation ». Un déclassement assumé, et surtout définitif.
Face à cette impasse sportive, la direction lensoise a rapidement activé la sortie. Un temps évoquée, la piste turque n’a pas abouti. C’est finalement aux États-Unis que l’avenir d’Ojediran devrait s’écrire. Selon plusieurs sources concordantes, un accord est en passe d’être finalisé avec les Colorado Rapids, en Major League Soccer. Les discussions sont avancées entre les deux clubs, pour un transfert estimé à moins de 3 millions d’euros, soit une opération économiquement cohérente pour Lens, qui l’avait recruté pour environ 1,5 M€.
Le joueur est désormais dans l’attente de l’obtention de son visa afin de rejoindre le Colorado et de passer sa visite médicale. Sauf retournement de situation, son départ devrait être officialisé début janvier, faisant de lui le second mouvement du mercato hivernal lensois dans le sens des départs après Deiver Machado.
Pour le RC Lens, ce départ permet d’alléger un effectif devenu pléthorique au milieu, qui plus est avec l’arrivée d’Amadou Haidara dans quelques jours, et de tourner rapidement la page d’un pari manqué. Pour Hamzat Ojediran, la MLS représente une opportunité de relance dans un championnat plus adapté à ses qualités athlétiques. Une nouvelle trajectoire, loin de Bollaert, mais sans doute plus en phase avec son profil.
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