Le mercato hivernal, ce n’est pas seulement dénicher un renfort de dernière minute pour doubler un poste ou relancer une saison en panne d’idées. C’est aussi, et surtout dans des clubs à la politique sportive ambitieuse comme celle du RC Lens, anticiper l’avenir.
Une stratégie que le RC Lens maîtrise de mieux en mieux, comme en témoigne le recrutement d’Ilan Jourdren (16 ans) en janvier dernier. Aujourd’hui dans le groupe Élite et international U17, le jeune gardien montre que parier sur la jeunesse n’est pas un luxe, mais un investissement.
C’est dans cette logique qu’il faut comprendre l’intérêt supposé des Sang et Or pour Gédéon Nongo, 17 ans à peine, mais déjà international A avec le Congo-Brazzaville (6 sélections). Inconnu du grand public, le milieu de terrain de l’AS Otôho pourrait bien être le prochain nom à retenir du foot africain.
Titulaire lors du dernier CHAN, puis appelé lors des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 face à des adversaires comme le Maroc, le gamin n’en finit plus de griller les étapes. Et il ne compte pas s’arrêter là : avec son club, il disputera la phase de groupes de la Coupe de la CAF, la « Ligue Europa » version africaine. Pas mal pour un ado.
Évidemment, ce genre de trajectoire attire du monde. Le City Group, le Bayer Leverkusen, l’Atlético Madrid ou encore des clubs japonais l’ont déjà repéré. Mais selon les informations de Top Mercato, le RC Lens et l’Olympique Lyonnais sont aussi dans la course. Deux clubs français réputés pour flairer les bons coups et travailler intelligemment sur le long terme.
L’avenir nous dira si le Racing activera cette piste. Mais une chose est sûre : dans la lignée des profils comme Jourdren, un recrutement de Nongo n’aurait rien d’anecdotique, même s’il n’intègre pas tout de suite l’équipe première. Car à Lens, l’avenir se construit maintenant. Et parfois, il prend racine loin de Bollaert. Doit-on également rappeler les cas Khusanov et plus récemment Bulatović…
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