Titularisé pour la première fois de la saison dans un rôle inédit de milieu axial, Florian Sotoca n’a pas manqué l’occasion de livrer un message clair après la qualification du RC Lens en Coupe de France face à Feignies-Aulnoye (3-1).
Annoncé il y a peu dans le viseur du FC Nantes, le capitaine lensois a balayé toute idée de départ immédiat : « Je me sens très bien ici, il n’y a pas de raison de changer. »
Sous contrat jusqu’en juin 2026, le joueur de 35 ans reste un cadre du vestiaire artésien malgré un rôle plus effacé cette saison. Moins utilisé, repositionné ponctuellement, et désormais challengé par la montée en puissance de profils plus jeunes, Florian Sotoca garde une ligne de conduite irréprochable : « Tous les jours, je me donne à fond pour grappiller du temps de jeu. Je suis très fier de faire partie de ce club. Ma tête est ici. »
Une déclaration sans ambiguïté à court terme, alors que des rumeurs évoquaient un possible départ dès janvier pour aller renforcer une équipe nantaise en quête de leaders expérimentés. « Ça fait sept ans que je suis ici, tant que je porterai ce maillot, je me donnerai à 100 % », a insisté l’attaquant, visiblement attaché à son rôle au sein du groupe, même réduit.
En revanche, aucune indication n’a été donnée sur une éventuelle prolongation, à un moment où le RC Lens commence à s’interroger sur la gestion de ses cadres à long terme. À la question de son avenir au-delà de la saison, le flou persiste. La direction sportive n’a pas encore tranché, et Sotoca lui-même semble vouloir rester concentré sur l’instant présent.
Sur le terrain, malgré un penalty manqué face à Feignies-Aulnoye, le Narbonnais a livré une prestation appliquée et généreuse, fidèle à son image. « Je me suis bien senti physiquement, même si c’était un poste un peu particulier. Mais je m’adapte et je donne tout pour le collectif, comme toujours. »
Pas de départ cet hiver donc, mais une suite encore à écrire. Et à 35 ans, le temps des grandes décisions approche. Pour l’heure, Sotoca continue d’incarner l’état d’esprit lensois, entre fidélité, engagement et lucidité.
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