Lens – Monaco : Pocognoli arrive à Bollaert avec un effectif en lambeaux

La venue de AS Monaco demain à 17h tombe au pire moment pour le club de la Principauté. Coincé entre ses deux duels de Ligue des champions face au Paris Saint-Germain, le groupe de Sébastien Pocognoli avance diminué, rincé… et franchement inquiet à l’idée d’affronter un RC Lens lancé plein gaz en tête du championnat.

Le coach monégasque, qui ne cache ni la fatigue de son effectif ni l’ampleur du défi, a dressé un constat limpide : Monaco débarquera à Bollaert avec un groupe « réduit », une liste de blessés longue comme le bras, et un mental mis à l’épreuve.
« On a une très belle semaine, oui, mais avec énormément d’incertitudes. Lens est solide chez lui, et nous, on essaie juste de trouver les meilleures solutions avec ce qu’il nous reste », glisse-t-il, lucide.
Sept blessés (Minamino, Salisu, Hradecky, Dier, Ouattara, Mawissa et Pogba), deux suspendus (Golovin et Vanderson) et, pour ne rien arranger, trois cadres incertains : Akliouche, Zakaria et Ansu Fati. Autant dire que Pocognoli va devoir réinventer la moitié de son équipe pour espérer exister à Bollaert. « La fin de saison va se jouer au mental », martèle-t-il. Encore faut-il en avoir suffisamment en réserve.

Pour Monaco, ce déplacement ressemble presque au pire moment du calendrier : en face, Lens avance en rouleau compresseur, porté par une mécanique collective huilée et une ferveur que Pocognoli connaît bien. « Dans l’intensité, le système, l’animation, il y a beaucoup de ressemblances entre le Lens de cette saison et l’Union Saint-Gilloise que j’ai coachée », reconnaît-il. Et quand un entraîneur fraîchement champion de Belgique vous compare à son équipe-titre, ce n’est jamais anodin.

Le technicien belge sait que les Sang et Or tiennent leur destin entre leurs mains. Ils ont l’allure d’une équipe qui peut aller au bout. Lui, de son côté, arrive avec un groupe rafistolé, au courage, pour une rencontre où il faudra espérer que l’orgueil et l’organisation compensent l’hécatombe.

Demain, à Bollaert, Monaco jouera beaucoup plus qu’un simple match : il devra survivre. Lens, lui, jouera simplement comme un leader.

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