Après la parenthèse Coupe de France, la Ligue 1 reprend ses droits. Ce samedi 17 janvier, le RC Lens retrouve le championnat avec la réception de l’AJ Auxerre au Stade Bollaert-Delelis, pour le compte de la 18e journée.
Le RC Lens arrive lancé. Le 2 janvier, les Sang et Or ont déroulé à Toulouse (3-0) et se sont offert, au passage, le titre honorifique de champion d’automne. Une première depuis 24 ans. Et un détail qui n’en est pas un : sur les dix dernières saisons, huit équipes en tête à mi-parcours ont fini championnes. Coïncidence ou signe avant-coureur, chacun choisira son camp.
Avec 40 points après 17 journées et une série de sept victoires consécutives en Ligue 1, les Sang et Or avancent avec une régularité de métronome. Mais le contexte impose de ne pas traîner. Hier soir, le Paris Saint-Germain a remis la pression en dominant tranquillement Lille (3-0). Impossible donc de lever le pied : un succès contre Auxerre est presque obligatoire pour rester au contact avant un déplacement autrement plus piégeux à Olympique de Marseille.
Face à Auxerre, le RC Lens part avec un ascendant psychologique, après sa victoire 2-1 à l’aller. Reste à transformer Bollaert en juge de paix, comme souvent cette saison. Leader à mi-parcours, dynamique intacte, pression assumée : Lens n’a plus le luxe de jouer petit bras. Le syndrome Metz est toujours présent dans les mémoires …
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