Le RC Lens avance vers Toulouse avec plus de questions que de certitudes

La victoire du RC Lens contre Rouen n’a trompé personne, pas même Pierre Sage. Oui, les Sang et Or ont gagné. Mais samedi après-midi, à Bollaert, ce n’est pas vraiment ce que le coach lensois voulait voir. Après le naufrage mental du derby à Lille, il attendait une réponse. Une vraie. Pas un succès tiède contre un club de National.

Et cette réponse n’est jamais vraiment arrivée.
Pendant une grosse demi-heure, Lens a joué à l’économie, presque en dilettante. Trop peu de rythme, trop peu d’impact, trop peu de colère aussi. Dans les courses, dans les duels, dans l’intensité générale, les Artésiens ont donné l’impression d’être encore en mode veille. À tel point qu’il n’était pas toujours évident de deviner quelle équipe sortait de Ligue 1 et laquelle venait du troisième échelon français. Pour un groupe censé se remettre la tête à l’endroit avant un double rendez-vous capital face à Toulouse, le signal est loin d’être idéal.
Ce qui gêne le plus, ce n’est même pas le contenu brut. C’est l’impression persistante d’une équipe qui tarde à se réveiller, comme si certains joueurs vivaient encore sur le crédit accumulé plus tôt dans la saison. Or ce crédit commence à fondre. Et Pierre Sage, lui, n’a plus le temps d’attendre que tout le monde se remette spontanément à l’endroit.

Au micro de Ligue 1+, l’entraîneur lensois a d’ailleurs laissé passer une vraie pointe d’agacement. Derrière les mots mesurés, le recadrage est assez limpide :
« Je suis content d’avoir pu faire jouer beaucoup de joueurs, mais… voilà. La semaine qui arrive sera importante pour dégager le onze titulaire face à Toulouse. Il y a des choses qui m’ont plu, d’autres beaucoup moins dans les attitudes. Il va falloir régler ça rapidement. »

En clair, certains n’ont pas saisi le message. Et certains n’ont sans doute pas marqué beaucoup de points non plus.
C’est là que cet amical devient plus révélateur qu’il n’en a l’air. Il ne servait pas seulement à garder un peu de rythme dans les jambes. Il devait aussi permettre au staff de voir qui était vraiment prêt à se faire mal pour rester dans le onze. Qui avait encore faim. Qui avait compris que la saison se joue maintenant, pas dans quinze jours. Et manifestement, tout le monde n’a pas répondu présent avec la même conviction.

Pierre Sage entre donc dans une semaine de vérité. Il va devoir trancher, resserrer, choisir ceux sur qui il peut vraiment compter. À ce stade, l’idée n’est plus de ménager les susceptibilités ni de distribuer des minutes pour faire plaisir. L’idée, c’est de remettre le RC Lens sur des rails avant que la fin de saison ne lui échappe complètement.
Samedi, Lens a gagné. Mais il n’a pas rassuré. Et vu le contexte, c’est sans doute ce que le coach retiendra d’abord. Face à Toulouse, il ne faudra plus simplement être là. Il faudra enfin montrer qu’il reste, dans ce groupe, autre chose qu’un vernis de bonne équipe.

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