Thorgan Hazard signe au RC Lens, officialisation mercredi

Il y a des informations que l’on dément par protocole, et d’autres que l’on dément parce qu’on n’a pas le choix. Quand Jean-Louis Leca s’était fendu d’un sobre « il ne faut pas écouter toutes les rumeurs » au micro de Ligue1+ fin avril, personne n’était vraiment dupe. Depuis plusieurs semaines, les informations belges et nordistes convergaient vers la même conclusion : Thorgan Hazard porterait les couleurs du RC Lens la saison prochaine. Ce dimanche, l’insider @michsht a levé le dernier voile : le milieu offensif a signé son futur contrat ce 28 juin.
Reste une formalité administrative. Officiellement, Hazard demeure sous contrat avec Anderlecht jusqu’au 30 juin, ce qui repousse l’annonce officielle du club à mercredi au plus tôt. Mais le suspense, lui, est bel et bien terminé.

Un feuilleton né d’un bras de fer bruxellois

À l’origine de ce retour, il y a une négociation qui a tourné court en Belgique. Anderlecht avait proposé une prolongation d’un an avec une option supplémentaire, mais avec une condition rédhibitoire : diviser le salaire par deux. Le joueur exigeait deux ans. Faute d’accord, les discussions ont été rompues. Lens, qui guettait, n’a pas tardé à s’engouffrer dans la brèche. Le club artésien a présenté une offre supérieure à celle du RSCA, tant sur le plan contractuel, deux ans contre un, que sur le projet sportif.
Pour Thorgan Hazard, le choix relevait aussi de l’évidence sentimentale. Arrivé chez les jeunes lensois en 2007, il avait gravi les échelons avant de signer à Chelsea en 2012 pour 500 000 euros, en même temps que son frère Eden, qui quittait lui le LOSC pour 30 millions. Passé ensuite par Mönchengladbach, Dortmund, le PSV et Anderlecht, il boucle la boucle à 33 ans, libre de tout contrat. Il est désireux de retrouver son club formateur, alors qu’il achève une saison de premier plan avec le club bruxellois.

Un rôle de cadre, pas de titulaire indiscutable

Ne pas se méprendre sur la nature du recrutement. Certes, sa saison 2025-26 parle d’elle-même : 15 buts et 11 passes décisives en 40 matchs, meilleur buteur et meilleur passeur d’Anderlecht. Mais plusieurs journalistes belges, dans l’émission Dans les Vestiaires sur RTL Sports, avaient tôt fait de cadrer les attentes : le Racing l’aurait recruté davantage pour son rôle d’encadrement que pour en faire un électron libre indéboulonnable. « Thorgan Hazard, c’est fait à Lens. C’était un leader à Anderlecht. Revenir là où tout a commencé, c’est génial pour lui. Mais Lens va jouer la Ligue des Champions. A-t-il encore l’intensité pour concurrencer là-bas ? Il ne sera sans doute pas titulaire, plutôt un cadre pour encadrer. » Les mêmes ajoutaient une condition physique « perfectible » et quelques kilos à perdre avant de retrouver la Gaillette à plein régime.

Le carton rouge qui gâche légèrement la fête

C’est le couac que personne n’attendait. Lors de son ultime sortie sous le maillot mauve, dans la lourde débâcle anderlechtoise face à l’Union Saint-Gilloise (5-1), Hazard a été expulsé directement à la 47e minute pour une semelle sur un défenseur adverse, sa toute première exclusion en carrière professionnelle.
Grâce à son casier disciplinaire vierge, la sanction a été ramenée à deux matchs fermes et un avec sursis. Conséquence directe : Hazard sera absent pour le Trophée des Champions le 16 août contre le PSG à Bollaert ainsi que pour la première journée de Ligue 1 face à Auxerre.

Toppmöller valide, la Ligue des Champions attend

Une question subsistait après le départ de Pierre Sage vers Crystal Palace : Dino Toppmöller validait-il toujours ce recrutement initié sous son prédécesseur ? La réponse est oui, et c’est sans doute la vraie information de ce dossier. Dans un groupe qui s’apprête à découvrir la Ligue des Champions, l’expérience d’un international belge à 47 sélections, demi-finaliste du Mondial 2018, ne se refuse pas. Reste à savoir si les kilos évoqués par les journalistes bruxellois auront fondu d’ici le mois d’août.

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