Ce soir, le RC Lens s’attaque à un vieux démon : la Coupe de France. Trois finales jouées, trois défaites, et toujours pas la moindre coupe dans l’armoire à trophées.
Un palmarès désespérément vierge dans une compétition qui, chaque saison, se mue en bourreau sentimental pour les supporters lensois. La dernière déconvenue remonte à 1998, face au PSG (2‑1), quelques jours avant le sacre en championnat. Depuis, la malédiction continue de rôder.
Cette année, l’espoir est là. Le PSG out et Lens fait figure de favori avec Marseille et Lyon, poussé par sa position de leader en Ligue 1 et une dynamique solide. Mais avant de rêver au Stade de France, il faudra d’abord éviter le faux pas à Troyes.
Face à l’ESTAC, solide leader de Ligue 2 entraîné par l’ancien Dogue Stéphane Dumont, Pierre Sage compte bien faire tourner sans pour autant brader. Florian Thauvin est suspendu, ce qui devrait offrir à Florian Sotoca une place dans le onze. Adrien Thomasson et Odsonne Édouard pourraient eux aussi souffler, tant leur match contre Le Havre a laissé entrevoir une certaine fatigue.
Mais pas question de toucher à la jeune garde défensive, impressionnante vendredi dernier. Ganiou et Antonio devraient conserver la confiance du coach, preuve que le rajeunissement n’est pas un effet de mode mais une ligne de conduite. Du côté des recrues, les regards seront braqués sur Allan Saint-Maximin, Arthur Masuaku et Amadou Haïdara, tous présents dans le groupe et susceptibles de faire leurs débuts si le scénario s’y prête.
La rencontre se jouera sans VAR, comme le veut la tradition en Coupe à ce stade, et sera dirigée par Gaël Angoula, avec un coup d’envoi prévu à 21h sur beIN Sports 1.
Pour Lens, c’est plus qu’un huitième de finale. C’est l’occasion de dompter ses vieux démons, d’imposer son statut, et peut-être, enfin, d’écrire une histoire heureuse avec cette foutue Coupe de France.
Le groupe du RC Lens :
Risser, Gorgelin, Delplace – Aguilar, Udol, Sarr, Abdulhamid, Ganiou, Antonio, Masuaku – Sangaré, Thomasson, Bulatovic, Haidara, Sylla – Sotoca, Edouard, Saïd, Fofana, Sima, Saint-Maximin.
Une équipe possible :
Risser – Antonio, Ganiou, Sarr – Aguilar, Sangaré, Bulatovic, Udol – Sotoca, Saïd, Fofana.
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