Si les premiers pas de Zinédine Zidane à la tête de l’équipe de France ont indéniablement soufflé un vent de fraîcheur sur la sélection, certaines expérimentations tactiques laissent le public artésien perplexe. L’opposition face à la Belgique a mis en lumière les limites criantes d’un choix fort du nouveau sélectionneur : la titularisation d’Andy Diouf au poste de latéral/piston gauche, au détriment d’un véritable spécialiste du rôle comme le Lensois Matthieu Udol.
Andy Diouf, l’hérésie tactique d’un milieu déraciné
Ancien moteur de l’entrejeu Sang et Or au profil « box-to-box », Andy Diouf a récemment été repositionné dans le couloir gauche à l’Inter Milan. Une reconversion qui a tapé dans l’œil de Zinédine Zidane, au point de l’appeler pour ce rassemblement et de l’aligner à deux reprises d’entrée de jeu. Mais le costume international est apparu bien trop large pour un joueur qui n’a évolué qu’une poignée de fois à ce poste dans sa carrière.
Face aux Diables Rouges hier, le bilan a été sans appel : le joueur de l’Inter a été le Français le moins bien noté sur la pelouse. Dépourvu des réflexes défensifs inhérents au poste de piston, il a pris l’eau dans les duels en un-contre-un, martyrisé tour à tour par Dodi Lukebakio puis Mika Godts. Le symbole de cette soirée galère intervient à la 35e minute : coupable d’un alignement défectueux et d’un manque de marquage criant, Diouf couvre Lukebakio, qui file ouvrir le score sur une passe de Roméo Lavia.
La presse nationale n’a pas épargné l’ancien Lensois. Si Sud Ouest l’a sanctionné d’un sévère 5/10 en rappelant qu’il n’est « clairement pas un latéral de métier », les consultants d’Eurosport ont décrit un joueur « sur un fil » et « en souffrance « . De son côté, le principal intéressé a tenté de faire bonne figure à l’issue de la rencontre, plaidant l’apprentissage d’un « nouveau rôle » et sa volonté d’assimiler les consignes du staff tricolore.
La bonne question a été posée par l’Equipe : « Comment un joueur qui n’a pas évolué plus de cinq fois dans sa vie à ce poste peut exister à ce niveau-là ? »
L’ombre de Matthieu Udol plane sur le couloir gauche
L’indulgence envers le joueur de l’Inter Milan contraste avec la frustration ressentie dans le Pas-de-Calais. Comment justifier le bricolage d’un milieu axial quand un spécialiste de la trempe de Matthieu Udol enchaîne depuis plus d’un an les prestations de très haut vol à ce poste avec le RC Lens ?
Doté de cette fameuse culture défensive qui a tant fait défaut aux Bleus hier soir, le latéral-piston lensois brille par sa science du placement, sa justesse tactique et sa redoutable qualité de centre. Présent dans la pré-liste de Zinédine Zidane avant d’être écarté du groupe final, une décision qui avait déjà profondément déçu le joueur en septembre, Udol offrait des garanties nettement supérieures. La maîtrise de l’alignement du gaucher Sang et Or aurait très certainement permis d’éviter l’ouverture du score belge.
S’il est appréciable de voir le nouveau sélectionneur ouvrir les portes de Clairefontaine et tenter de nouvelles formules, l’entêtement à vouloir transformer un milieu de terrain en piston gauche, alors qu’un profil idoine et performant frappe à la porte de l’équipe de France, ressemble à une fausse note évidente dans la partition de Zinédine Zidane.
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