Il fallait oser. Et Laurent Ménissez, président de l’Entente Feignies-Aulnoye, l’a fait. Refusant de se contenter d’un stade du Hainaut ne pouvant contenir que 25000 supporters et qui assutément n’aurait pas été plein, il a parié sur l’engouement populaire pour installer ce 32e de finale de Coupe de France face au RC Lens dans le chaudron de Bollaert-Delelis. Résultat : carton plein en vue, et jackpot assuré.
« Peut-être que je vais me planter », glissait-il prudemment le soir du tirage au sort, en imaginant un stade plein à craquer. Dix jours avant la rencontre (prévue vendredi 19 décembre à 21h), les chiffres lui donnent largement raison : il ne reste déjà plus que 5 000 places à vendre, selon La Voix Des Sports, dont une partie encore bloquée jusqu’à minuit pour les supporters de l’EFAFC. Si la demande est là, et elle l’est, le parcage visiteurs pourrait même être rouvert pour faire grimper encore la jauge.
Dans les faits, l’organisation de la rencontre a été confiée au RC Lens, club officiellement « réceptionnaire », mais c’est bien Feignies-Aulnoye qui a eu l’idée lumineuse de jouer dans l’un des stades les plus bouillants du pays. L’opération n’est pas qu’émotionnelle : elle est aussi financière. Une part de la recette billetterie, largement boostée par les quelque 38 000 sièges de Bollaert, reviendra au club amateur, pour qui ce match représente une véritable bouffée d’oxygène.
Et côté lensois, c’est une bonne excuse pour étirer un peu plus une série déjà impressionnante : celle de 74 matchs consécutifs à guichets fermés à domicile. Avec Lens-Nice samedi et cette affiche Coupe de France contre Feignies-Aulnoye la semaine suivante, le compteur pourrait bien atteindre les 76. Un petit record dans le record, pour un match déséquilibré sur le papier, mais pas dénué de charme.
L’histoire retiendra donc que ce n’est pas Feignies qui va jouer à Lens, mais bien Lens qui recevra Feignies dans son propre jardin, dans une ambiance digne d’un choc européen. Et franchement, qui s’en plaindra ? Qui d’autre que Lens est capable de réunir 38000 spectateurs pour une rencontre entre une Ligue 1 et une N2 ?
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