Après avoir bouclé l’année civile en tête de la Ligue 1, le RC Lens a validé sans éclat mais sans trembler son billet pour les 16es de finale de la Coupe de France. Opposés à une vaillante équipe de Feignies-Aulnoye (N2), les Sang et Or se sont imposés 3-1 à Bollaert-Delelis, dans un Bollaert à guichets fermés, même pour un 32e de finale à l’affiche déséquilibrée.
Si l’écart de niveau s’est logiquement fait sentir, la copie lensoise ne restera pas dans les mémoires. Composé en grande partie de remplaçants (8 changements dans le onze de départ), ce RC Lens version « rotation » a rempli la mission, mais sans convaincre dans le jeu. Il aura même fallu s’employer pour faire oublier deux penalties ratés coup sur coup, d’abord par Florian Sotoca (49e), puis par Malang Sarr (57e), chacun échouant face à Bryan Bernard, l’ancien de la maison désormais portier de Feignies-Aulnoye.
Le héros du soir, c’était lui. Formé au RC Lens, Bernard a vécu un moment unique en repoussant deux tentatives, sur une pelouse qu’il rêvait d’arpenter en pro. Il n’aura rien pu faire en revanche sur les réalisations de Rayan Fofana (17e, tête plongeante), Saud Abdulhamid (45e, frappe du gauche) et Andrija Bulatovic (68e, coup franc vicieux). Trois buts, trois signatures de joueurs rarement titulaires, mais qui ont su saisir leur chance.
Le cas du second penalty a fait jaser : après une faute sur Guilavogui, ce dernier souhaitait tirer. Sarr lui a pris le ballon, et a manqué sa tentative, relançant le débat sur les tireurs… un détail de plus dans un match que Lens aurait dû plier plus largement.
Feignies-Aulnoye, courageux, a sauvé l’honneur en fin de rencontre par Nolan Bonte (85e), lui aussi passé par la formation artésienne. Profitant d’une mésentente entre Gurtner et Antonio, le jeune attaquant a conclu avec sang-froid et inscrit un but chargé d’émotion devant sa « maison » d’hier.
Lens continue donc sa route en Coupe sans trembler, mais sans impressionner. Le résultat est là, le contenu, un peu moins. Pour les anciens lensois de Feignies-Aulnoye, l’histoire est ailleurs : celle d’un soir de rêve au cœur d’un Bollaert comble.
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