Dimanche, à l’occasion de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations entre le Maroc et le Sénégal, Jean-Louis Leca suivra la rencontre avec une attention toute particulière. Son regard sera braqué sur Neil El Aynaoui, ancien Lensois parti cet été vers l’AS Rome.
Devenu titulaire indiscutable en club comme en sélection, Neil El Aynaoui traverse une période dorée. Longtemps dans l’attente d’un appel de l’équipe de France qui n’est jamais venu, le milieu a fini par trancher en faveur du Maroc. Un choix assumé, pleinement validé par ses performances, et que ni le joueur ni les Lions de l’Atlas ne semblent regretter aujourd’hui.
« Dès le premier entraînement, on a vu que c’était un mec très fort et c’est, en plus, quelqu’un qui a la tête sur les épaules, il est intelligent mais attention, il a une grosse force de caractère, une âme de leader sur un terrain. C’est le garçon gentil mais qui va entraîner les autres. » a déclaré Jean-Louis Leca, le directeur sportif lensois, interrogé par l’Equipe. Un leader naturel, capable d’entraîner les autres sans jamais hausser le ton, ce genre de personnalité qui marque un vestiaire autant qu’un terrain.
Un talent qui a aussi laissé une trace comptable non négligeable en Artois : après deux saisons réussies, El Aynaoui a rapporté près de 23 millions d’euros au RC Lens. Et s’il venait à briller encore lors de cette finale, sa cote pourrait bien continuer à grimper, cette fois sous les couleurs marocaines. Verdict dimanche.
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