CAN 2025 : Gaël Kakuta sort du formol et qualifie la RDC presque à lui seul

On l’avait presque oublié. Parti d’Amiens pour s’exiler en deuxième division turque, à Sakaryaspor, sorte de cimetière des éléphants, on pouvait croire que la carrière du milieu offensif formé au RC Lens touchait à sa fin, et que ce transfert sonnait comme un aller simple pour les oubliettes.

Appelé en catastrophe pour remplacer un blessé, pas prévu dans les plans, pas aligné lors des deux premières journées… et pourtant, c’est bien lui qui a signé le plus grand coup d’éclat des Léopards depuis le début de cette CAN. Face au Botswana, Gaël Kakuta a claqué un doublé et une passe décisive, qualifiant presque à lui seul la République démocratique du Congo pour les huitièmes de finale. On appelle ça un come-back version deluxe.
Titularisé par surprise, il a d’abord régalé le public avec une talonnade de velours pour l’ouverture du score de Nathanaël Mbuku. Puis, comme s’il voulait rattraper tout le temps perdu, il a transformé un penalty d’un contre-pied aussi serein qu’arrogant, avant de signer un second but à l’heure de jeu. Score final : 3-0. Kakuta, élu homme du match, l’oublié devenu indispensable.

Son dernier match avec la RDC remontait à septembre 2024. Sa dernière CAN, en 2024, s’était achevée sur une blessure à la cheville juste avant la petite finale. Et son transfert à Sakaryaspor, en Turquie, avait été interprété comme un aller simple vers les limbes. Mais non. L’ancien du RC Lens, de Chelsea, de Séville et de dix autres clubs, a remis la lumière.

À présent, la RDC attend l’Algérie de Mahrez pour un huitième de finale à haute tension. Et pour la première fois depuis longtemps, Kakuta ne sera pas là pour faire de la figuration. Ce qui ne devait être qu’un intérim de luxe s’est transformé en retour au premier plan. Comme quoi, parfois, les plans B ont du génie.

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