Pierre Sage se pose des questions sur le mercato de Crystal Palace

Après avoir quitté le RC Lens, Pierre Sage commence à mesurer la réalité de Crystal Palace

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En quittant le RC Lens pour Crystal Palace, Pierre Sage expliquait qu’il ne pouvait pas refuser un tel challenge, persuadé que « le train ne passerait peut‑être pas deux fois ». En réalité, le train dont parlait Pierre Sage était sans aucun doute celui du salaire. Selon le site spécialisé Sportune, son salaire serait passé de 100 000 € mensuel à Lens à 395 000 € aujourd’hui en Premier League.
Mais l’intérêt du technicien français ne résidait évidemment pas uniquement dans le montant inscrit sur sa fiche de paie. En rejoignant Palace, Sage espérait aussi disposer d’un environnement et d’un recrutement à la hauteur de ses ambitions. Avec les moyens de la Premier League, il pouvait légitimement imaginer un mercato beaucoup plus spectaculaire que celui qu’il aurait connu en Artois.
Or, à l’approche de la fermeture du marché, le discours semble nettement moins enthousiaste.

Pierre Sage refuse le « panic buy »

Interrogé par Sky Sports sur la situation de son effectif, Pierre Sage a surtout insisté sur la nécessité de ne pas céder à la précipitation. « En période de mercato, tout le monde est sous pression. Tout le monde cherche une solution à son problème, où trouver des opportunités. Mais pour moi, ce n’est pas ça », a expliqué le technicien français.
L’ancien technicien lensois défend surtout une méthode basée sur la patience et la cohérence plutôt que sur les achats panique dans les dernières heures : « C’est la façon dont vous construisez votre équipe, votre équipe et quel genre de joueur vous cherchez qui est important. Et parfois, vous devez attendre, attendre la dernière minute, parce que les négociations sont difficiles. »
Un discours parfaitement respectable sur le plan sportif. Mais qui traduit aussi une réalité assez éloignée du fantasme du mercato XXL que l’on pourrait associer à un club de Premier League.
Sage va même jusqu’à mettre en garde contre les achats réalisés dans l’urgence : « Ce n’est pas une bonne chose de prendre un joueur à la dernière minute en mode panic buy. »

« Construire une équipe forte, avec beaucoup de certitudes »

Le coach de Crystal Palace assure donc vouloir garder le cap : « Nous sommes là pour construire une équipe forte, avec beaucoup de certitudes, et c’est pour ça que je pense que les joueurs doivent être choisis de la bonne façon, et pas en panique dans les dernières heures du mercato. »
Difficile de lui donner tort mais 15 jours de la fermeture du marché, c’est bien en mode panique que le board de Crystal Palace fera son choix.

Le train est arrivé en Angleterre mais pas encore les wagons

À Lens, le mercato n’était certainement pas celui d’un club capable de dépenser sans compter. Mais Jean-Louis Leca a depuis démontré qu’il pouvait travailler efficacement avec des moyens nettement plus limités. À Palace, les moyens sont incomparablement supérieurs. Reste maintenant à transformer cette puissance financière en effectif compétitif.
Et Pierre Sage semble avoir déjà compris une chose : même en Premier League, l’argent ne dispense pas d’attendre, de négocier… et parfois de voir une piste vous passer sous le nez.
Le fameux « train » qu’il ne voulait surtout pas manquer est donc bien arrivé en Angleterre. Reste à savoir si les wagons sont suffisamment remplis pour lui permettre de réaliser la saison qu’il imaginait en quittant Lens.
Pierre Sage découvre peut‑être, plus vite que prévu, que la Premier League n’offre pas toujours les garanties annoncées et que l’herbe de Palace n’est peut être pas aussi verte que celle de Bollaert, même si le portefeuille est mieux garni.

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