Un test grandeur nature concluant et rassurant à l’abri des regards. Opposé au Standard de Liège ce vendredi après-midi sur la pelouse du Stade François Blin, le RC Lens s’est offert un succès maîtrisé (2-0) lors de cette trêve internationale.
Grâce à des réalisations signées Odsonne Édouard et Florian Thauvin, la formation entraînée par Yannick Cahuzac a fait le plein de confiance, travaillant ses automatismes tout en procédant à une large revue d’effectif à une semaine exactement de la réception capitale de l’Olympique Lyonnais.
Une entame tranchante et le show Édouard – Thauvin
Privés de leurs nombreux internationaux, les Sang et Or ont immédiatement pris les rédactions du jeu en main dès le coup d’envoi. Emmenés par un Michaël Cuisance particulièrement inspiré dans la relance et la projection, les Artésiens se sont rapidement montrés menaçants sur des corners bottés par Florian Thauvin, puis sur une tentative contrée de Ruben Aguilar.
La domination lensoise s’est matérialisée dès la 10e minute de jeu. Alerté dans les vingt derniers mètres par un service précis de Thauvin, Odsonne Édouard s’est rapidement mis dans le sens du but pour ajuster le portier belge d’une frappe du pied droit (1-0, 10e).
Loin de se contenter de cet avantage, le Racing a maintenu une pression sur l’arrière-garde liégeoise. Matthieu Udol, servi par Édouard après une ouverture millimétrée de Cuisance, a vu sa reprise être détournée en corner. Dans la foulée, c’est le portier belge Pirard qui a dû s’employer à deux reprises : d’abord pour claquer une frappe flottante d’Aguilar qui filait sous la lucarne, puis pour réaliser un arrêt réflexe sur sa ligne après une tête autoritaire de Florian Sotoca sur un centre parfait d’Aguilar. Malgré une timide réaction belge arrêtée sans trembler par Robin Risser, titulaire dans les cages e,n première période, Lens regagnait les vestiaires avec un avantage logique.
Joursky et les jeunes au diapason, Thauvin fait le break
Au retour des vestiaires, le staff artésien a profité de ce galop d’essai pour donner du temps de jeu aux jeunes pousses du centre de formation, à l’image de Léopold Joursky et Elijah Mendy. Très à son avantage, Joursky s’est rapidement mis en évidence en combinant dans les petits espaces avec Thauvin avant de décaler Aguilar, dont la tentative aux 25 mètres est passée juste au-dessus.
À vingt minutes du terme, l’inévitable Florian Thauvin est venu récompenser la supériorité artésienne. Sur un centre brossé du numéro 10 visant Cuisance au second poteau, un défenseur du Standard a commis une faute de main indiscutable dans la surface. Sans trembler, Thauvin s’est fait justice lui-même en expédiant le penalty en pleine lucarne (2-0, 70e).
Dans les ultimes minutes, Mathieu Gorgelin, entré en seconde période, a parfaitement pallié les rares déconcentrations défensives en réussissant deux interventions décisives, notamment face à Drammeh pour préserver l’inviolabilité de sa cage.
Une prestation globale d’une grande cohérence qui permet aux Sang et Or d’aborder une semaine décisive, marquée par la réception de Lyon le 9 octobre puis le choc de Ligue des Champions contre le Sporting Portugal le 13 octobre, avec des certitudes retrouvées.
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