À peine l’ivresse du succès fondateur contre l’Olympique Lyonnais (2-1) dissipée, le peuple sang et or doit déjà basculer vers les sommets continentaux.
Ce mardi 13 octobre, la prestigieuse Ligue des Champions fait son grand retour au stade Bollaert-Delelis. Si le RC Lens a idéalement lancé sa campagne européenne en arrachant une victoire épique sur la pelouse du Slavia Prague (3-2), la confirmation à domicile n’aura absolument rien d’une promenade de santé. C’est un véritable ogre lusitanien qui se dresse sur la route des hommes de Yannick Cahuzac.
Le Sporting, un rouleau compresseur en pleine euphorie
Le club lisboète débarque dans le Pas-de-Calais le torse bombé. Actuellement dauphin de son championnat national, le Sporting réalise un début de saison majuscule. Toujours invaincus sur la scène domestique (cinq victoires, trois nuls), les Portugais affolent les compteurs avec une force de frappe terrifiante, matérialisée par 20 buts déjà inscrits.
Leur résilience n’est d’ailleurs plus à prouver. Vendredi, pendant que le Racing se rassurait face à l’OL après une inquiétante série d’un point pris en quatre matchs de Ligue 1, le Sporting renversait totalement Braga (1-3).
Plombés par un but contre son camp de leur gardien Rui Silva juste avant la pause, les Lisboètes ont foudroyé leur adversaire en un petit quart d’heure en seconde période, portés par Luis Suarez (66e), un « csc » provoqué par Bernardo (71e) et le coup de grâce de Rodrigo Zalazar (82e).
Déjà vainqueurs autoritaires de Galatasaray (3-1) lors de la première journée de C1, ils représentent un crash-test grandeur nature pour la nouvelle défense lensoise.
Un coup d’envoi avancé pour des raisons télévisuelles
Autre particularité de cette affiche de gala : les supporters artésiens devront bousculer leurs habitudes. Le coup d’envoi ne retentira pas à 21h00, mais bien à 18h45, ce qui va sérieusement compliquer la vie à ceux qui travaillent. Un horaire inhabituel qui découle directement de la récente refonte des compétitions de l’UEFA.
Avec l’instauration de cette nouvelle phase de ligue, l’instance européenne a systématisé le découpage de ses soirées de gala. En programmant systématiquement deux rencontres à 18h45, l’objectif est d’éviter le chevauchement simultané de toutes les affiches continentales. Une aubaine pour les diffuseurs, à l’image de Canal+, qui diffusera le match, peuvent ainsi proposer des soirées footballistiques continues de la fin d’après-midi jusqu’à minuit. Pour les fans lensois, il faudra en revanche se presser à la sortie du bureau pour ne rien manquer de ce choc qui s’annonce explosif.
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