Titulaire indiscutable dans l’entrejeu de sa sélection, Andrija Bulatovic, le jeune milieu de terrain du RC Lens, a disputé l’intégralité de la rencontre inaugurale de la Ligue des Nations hier soir. Positionné au cœur du réacteur, il a activement participé à la victoire au forceps du Monténégro face à une équipe de Chypre particulièrement accrocheuse (2-1).
Le scénario de cette première journée a pourtant longtemps mis les nerfs des supporters locaux à rude épreuve. Dès l’entame, les Monténégrins ont confisqué le ballon, s’assurant une maîtrise territoriale écrasante qui se traduira par 65% de possession globale sur l’ensemble du match. Sous l’impulsion de l’Artésien, plaque tournante de son équipe, les locaux ont multiplié les offensives, mais se sont heurtés à un bloc chypriote ultra-regroupé et parfaitement hermétique jusqu’à la pause (0-0).
Le match a pris une tournure inattendue au retour des vestiaires. Totalement contre le cours du jeu, la formation chypriote a jeté un froid glacial à la 55e minute lorsque Marcus Edwards, idéalement décalé par Nick Tsaroulla, a trompé la vigilance du portier monténégrin. Loin de s’effondrer, la sélection balkanique s’est immédiatement rebellée. À la 66e minute, l’attaquant de Lecce Nikola Krstović a pris ses responsabilités en transformant un penalty avec un grand sang-froid, remettant les deux équipes à égalité. La pression monténégrine, constante et étouffante, a finalement fini par faire craquer l’arrière-garde visiteuse dans les derniers instants. Sur un service de Krstović, passeur décisif après avoir été buteur, Milutin Osmajić a délivré son équipe à la 86e minute.
Au milieu de cette bataille, Andrija Bulatovic a livré une prestation particulièrement aboutie. Pendant 90 minutes, le Lensois n’a jamais baissé de pied. Les retours statistiques soulignent son activité incessante à la récupération et sa propreté dans la distribution, justifiant en grande partie l’hégémonie de son équipe sur la possession de balle. Le milieu de terrain ne s’est d’ailleurs pas contenté de réguler le jeu : il s’est également montré entreprenant sur le plan offensif, prenant sa chance à deux reprises avec une frappe cadrée repoussée par le gardien adverse et une seconde tentative qui a fui le cadre.
Une copie pleine de maturité et d’énergie pour la pépite sang et or, qui permet au Monténégro d’entamer idéalement sa campagne européenne. Le jeune milieu de terrain lensois devra récupérer rapidement de ses efforts, puisque sa sélection enchaînera dès ce lundi 28 septembre avec le déplacement en Arménie.
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