RC Lens : Le choix Mesloub divise

Pour ses grands débuts sur le banc lensois, Yannick Cahuzac a fait deux choix forts vendredi soir sur la pelouse de Monaco : titulariser Junior Kadile au poste de piston gauche, et surtout lancer d’entrée Mezian Mesloub, devenu à cette occasion le plus jeune titulaire lensois en Ligue 1 depuis plus de soixante ans.

Un pari qui ne fait pas l’unanimité

Lancer un gamin de 16 ans d’entrée face au leader du championnat, dans une équipe encore fragile psychologiquement, a immédiatement divisé les supporters. D’un côté, ceux qui rêvaient depuis longtemps de voir Mesloub démarrer un match ; de l’autre, ceux qui craignaient de le brûler trop vite en le préférant dans un rôle de super-sub, entré en cours de rencontre comme lors de son étincelante passe décisive à Prague en Ligue des Champions ou face à Nantes la saison dernière.

Une prestation qui a confirmé les craintes

Sur le terrain, le pari n’a pas vraiment payé. Placé à contre-emploi sur le côté gauche de l’attaque, lui qui évolue naturellement en ailier droit inversé, le jeune Lensois a eu la fâcheuse tendance à dézoner vers la droite, terrain de chasse habituel de Florian Thauvin. Une promiscuité qui n’a profité à personne, Flotov n’ayant pas eu non plus son rendement habituel, les deux joueurs se marchant régulièrement sur les pieds. Crédité d’une note de 4 sur 10 par L’Equipe et La Voix Des Sports, Mesloub a d’abord tenté d’apporter du mouvement et des solutions, sans réel impact, avant d’être de plus en plus dominé physiquement à mesure que le match avançait. Il a logiquement cédé sa place à Thorgan Hazard à la 58e minute, entrée qui a immédiatement apporté la différence offensive qui manquait.

Des promesses malgré tout entrevues

Sa qualité technique et ses petits appuis n’ont que rarement mis en péril la défense monégasque, mais cette première expérience laisse tout de même entrevoir un potentiel qui ne demande qu’à s’exprimer dans de meilleures conditions. Il faut dire que le natif de Martigues n’en est qu’au tout début de sa trajectoire professionnelle : signataire de son premier contrat pro en juillet, courant jusqu’en 2030, il vient tout juste d’obtenir sa première convocation avec les espoirs portugais, sélection qu’il a choisi de représenter en équipe de jeunes malgré son éligibilité également pour la France et l’Algérie.

Un coup à tenter, pas une erreur à sanctionner

Mesloub reste un bien précieux, encore en construction, et l’exposer d’entrée face à une telle opposition n’était sans doute pas la meilleure option sur le papier. Pour autant, il ne faut pas jeter la pierre à Yannick Cahuzac : dans un contexte où l’équipe commençait à s’enliser, l’entraîneur a simplement tenté un coup pour tenter de relancer une dynamique en berne, quitte à en payer le prix sur ce match précis.

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