Crise au RC Lens : Toppmöller limogé, les joueurs ont-ils eu sa peau ?

Six petits matches et puis s’en va. C’est un véritable séisme qui secoue l’Artois en ce début de semaine : l’aventure de Dino Toppmöller sur le banc du RC Lens est déjà terminée.

L’entraîneur allemand de 45 ans, arrivé cet été pour succéder à Pierre Sage, a été démis de ses fonctions ce lundi soir. Il ne sera pas du voyage en Principauté pour défier l’AS Monaco ce vendredi. Un limogeage express qui soulève une question inévitable : le technicien a-t-il été lâché par ses propres joueurs ?

Un divorce consommé dans le vestiaire

Si la direction artésienne, incarnée par le duo Jean-Louis Leca et Benjamin Parrot, a tranché dans le vif aussi rapidement, c’est que le feu couvait en interne. Plus que les résultats en dents de scie, c’est la fracture béante avec le vestiaire qui a scellé le sort de l’ancien coach de l’Eintracht Francfort. La greffe n’a, en réalité, jamais pris.
Depuis les premiers doutes apparus lors de la préparation estivale face à Sunderland, l’adhésion au projet de jeu de l’Allemand n’a cessé de s’effriter. Jugé illisible par le groupe, le contenu tactique et physique des séances d’entraînement faisait l’objet de vives plaintes de la part de plusieurs cadres. Les manques criants de maîtrise, de liant et d’automatismes observés sur la pelouse n’étaient que le reflet d’un groupe en décalage total avec les préceptes de son entraîneur. La crise de confiance, palpable après le revers contre Lorient, pose un constat troublant : face à des méthodes qu’ils rejetaient, les joueurs lensois ont-ils consciemment, ou inconsciemment, précipité la chute de leur manager ?

Un bilan en trompe-l’œil et un triste record

Paradoxalement, Toppmöller quitte le Nord avec des lignes prestigieuses à son court bilan. Il avait débuté son mandat en fanfare en soulevant le Trophée des Champions face au PSG (1-0), avant d’étriller Auxerre (5-2). Mais la suite a pris des allures de chemin de croix. Les défaites face à Strasbourg (1-2) et Lorient (0-1) ont placé le coach sous perfusion.
La direction avait fixé une forme d’ultimatum informel sur la double confrontation à Prague et au Mans. Si l’équipe a affiché des ressources mentales pour s’imposer en Ligue des Champions (3-2) puis arracher le nul dans la Sarthe après avoir été menée 2-0, le vide abyssal dans le contenu a achevé de convaincre les décideurs. Dino Toppmöller repart d’Artois avec un triste record dans ses valises : avec moins de trois mois de mandat et seulement six rencontres dirigées, il fait pire que le passage éclair de Guy Roux, remercié en août 2007 après sept petits matches. La succession de Pierre Sage, parti à Crystal Palace auréolé d’une Coupe de France et d’une place de dauphin, s’est avérée être un costume trop lourd.

La voie royale pour Yannick Cahuzac

Pour éteindre l’incendie à trois jours du choc face à Monaco et avant une trêve internationale de trois semaines, le RC Lens a opté pour la solution interne. C’est Yannick Cahuzac, adjoint de Toppmöller depuis son arrivée cet été en provenance de Lorient, qui assurera l’intérim à Louis-II, épaulé par Bilal Hamdi.
Ce choix temporaire a toutes les chances de s’inscrire dans la durée. L’ancien milieu de terrain bouillant est pressenti de longue date pour endosser le rôle de numéro un à La Gaillette. Très estimé dans le milieu, à l’image des louanges récentes d’Olivier Pantaloni (Nice) qui le définissait comme le futur meilleur entraîneur français, Cahuzac a désormais les cartes en main. Il lui appartiendra de recoller les morceaux d’un vestiaire qui, visiblement, n’attendait que ça pour tourner la page.
Problème néanmoins, Cahuzac n’aurait pas les diplômes pour entraîner en Ligue1…

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