À la veille du déplacement sur la pelouse du Slavia Prague pour l’entrée en lice du RC Lens en Ligue des Champions, Florian Thauvin s’est présenté en conférence de presse avec une sérénité assumée. Entre la crise de résultats en championnat, son propre vécu européen et l’intégration attendue de Jean-Clair Todibo, le meneur de jeu artésien a posé les mots justes pour tenter de relancer une machine Sang et Or enrayée.
La bouffée d’oxygène européenne
Le capitaine lensois n’élude pas le marasme actuel. Face à la presse, il a dressé le constat lucide d’une équipe engluée dans une « période un petit peu plus délicate » après les tristes revers face à Strasbourg et Lorient. Mais loin de voir cette échéance continentale comme un fardeau supplémentaire, Thauvin y perçoit un véritable interrupteur psychologique. Changer de compétition arrive « au bon moment » pour un groupe qui a cruellement besoin de se vider la tête. Face à la rugosité et la combativité caractéristiques du club tchèque, il promet un Racing prêt à tenter « de nouvelles choses » pour briser sa spirale négative.
L’exorciste des traumatismes marseillais
À 33 ans, le champion du monde savoure cette campagne avec une humilité sincère. Il avoue lui-même avoir douté de pouvoir regoûter un jour aux joutes de la C1, percevant ce retour sur le devant de la scène comme l’ultime « récompense » de son abnégation. Surtout, il compte mettre à profit son lourd bagage continental (32 apparitions). Ses campagnes européennes, souvent houleuses avec l’Olympique de Marseille, l’ont forgé. Aujourd’hui, il aborde l’événement avec beaucoup de recul, assumant pleinement son rôle de grand frère auprès d’un vestiaire lensois globalement novice à ce niveau d’exigence. Sa mission ce jeudi ? Agir comme un véritable régulateur émotionnel pour diffuser « de la sérénité, du calme et de la confiance » au cœur de l’arène praguoise.
L’atout Todibo enfin abattu
Pour ramener ce fameux calme dans les rangs, le Racing pourra enfin s’appuyer sur son nouveau roc. Jean-Clair Todibo intègre le groupe et devrait amener cette autorité qui fait tant défaut à l’arrière-garde artésienne depuis le mois d’août. Le capitaine s’est montré particulièrement élogieux envers le joueur de 26 ans, soulignant son intégration éclair et son lourd vécu à l’étranger. Un « renfort de taille » dont l’étendue du talent, déjà incontestable à l’entraînement, a rassuré tout le vestiaire, et qui sera chargé de colmater les brèches laissées par l’hécatombe défensive du week-end.
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