Après le RC Lens puis l’AS Roma, Neil El Aynaoui s’apprête à découvrir un troisième championnat. Selon les informations concordantes de Sky Sport Italia, Sky Deutschland et du journaliste Fabrizio Romano, un accord verbal a été trouvé entre la Roma et le RB Leipzig pour le transfert du milieu marocain, dont la visite médicale ne devrait plus tarder.
Un prêt avec option d’achat, et une clause à la revente
L’opération prendrait la forme d’un prêt payant à 4 millions d’euros, assorti d’une option d’achat fixée à 25 millions, complétée d’un pourcentage à la revente pour la Roma. De quoi représenter un package total avoisinant les 29 millions d’euros si l’option venait à être levée en fin de saison. Plusieurs clubs de Premier League avaient également été annoncés sur ce dossier, mais c’est bien la Bundesliga, réputée pour son intensité et sa capacité à faire progresser les jeunes talents, qui a fini par l’emporter.
Une saison romaine plus compliquée que prévu
Le contexte explique en grande partie ce nouveau départ. Recruté pour environ 23,5 millions d’euros l’été dernier après deux saisons pleines en Ligue 1 sous le maillot lensois, El Aynaoui n’est jamais vraiment parvenu à s’imposer comme un titulaire indiscutable dans la capitale italienne, malgré des débuts prometteurs et un temps de jeu qui s’est progressivement réduit au fil de la saison. Signe de ce désamour progressif, la Roma prévoit déjà de le remplacer par l’expérimenté Marten de Roon, en provenance de l’Atalanta.
L’un des enjeux de ce transfert tient justement à ce décalage entre son rôle secondaire en club et son statut bien plus affirmé avec le Maroc, où il s’est imposé comme un titulaire régulier, apportant volume, personnalité et sens de la projection, jusqu’à disputer la dernière Coupe du monde avec les Lions de l’Atlas. Un rayonnement international que le projet allemand, où la concurrence semble moins verrouillée qu’à Rome, pourrait justement l’aider à retrouver en club.
Une cote qui ne cesse d’intriguer les plus grands d’Europe
Depuis son départ de Lens, Neil El Aynaoui n’a cessé d’alimenter les rumeurs de mercato, avec des touches évoquées du côté du Real Madrid et du FC Barcelone ces derniers mois. Une preuve supplémentaire que le natif de Nancy, encore auréolé d’une marge de progression réelle à 25 ans, continue de figurer parmi les profils les plus suivis de sa génération. Au vu de son talent, cette dynamique a toutes les chances de se poursuivre encore longtemps, et c’est tout le mal qu’on puisse lui souhaiter.
L’intérêt du RC Lens
Ce dossier n’est d’ailleurs pas totalement neutre pour le RC Lens. Au moment de céder son ancien capitaine, le club artésien avait pris soin de négocier un pourcentage sur une éventuelle plus-value en cas de revente future, un taux évoqué autour de 10 % avait alors circulé dans la presse sans que les club ne confirme. Si l’option d’achat venait à être levée par Leipzig, un petit pécule pourrait donc atterrir dans les caisses artésiennes.
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