Dauphin du PSG la saison passée, le RC Lens s’apprête à retrouver la Ligue des champions, une compétition disputée seulement quatre fois en cent vingt ans d’histoire du club. Une échéance que le directeur sportif artésien, Jean-Louis Leca, aborde sans complexe, à quelques jours d’un tirage au sort qui s’annonce déterminant.
Un tirage au sort à haut risque pour le RC Lens
La cérémonie se tiendra ce jeudi 27 août à 18h à Monaco, au lendemain des derniers barrages qualificatifs. Chacune des 36 équipes engagées y découvrira ses huit adversaires de la phase de ligue, répartis entre quatre matchs à domicile et quatre à l’extérieur. Problème pour le RC Lens : selon les projections actuelles basées sur le coefficient UEFA, le club artésien devrait figurer dans le chapeau 4, le moins huppé des quatre. Une position qui promet des retrouvailles avec plusieurs cadors européens, puisque chaque équipe doit obligatoirement affronter deux formations issues des chapeaux supérieurs, là où logent les plus grosses écuries du continent.
Jean-Louis Leca refuse de brider les ambitions du club
Interrogé hier soir dans l’émission Rothen s’enflamme sur RMC, Jean-Louis Leca a clairement affiché son état d’esprit avant cette échéance. Conscient de la rareté de ce genre de rendez-vous pour son club, il reconnaît la difficulté à se fixer un objectif chiffré : « c’est difficile de répondre. Les objectifs, tu te les mets quand tu as l’habitude de jouer quelque chose. Le RC Lens s’est qualifié quatre fois en 120 ans. » Il préfère insister sur l’état d’esprit à adopter plutôt que sur un résultat précis : « le plus important, c’est de gagner le maximum de matchs, d’aller le plus loin possible. »
Bodø/Glimt, la référence qui fait rêver
Pour illustrer son propos, le dirigeant artésien cite en exemple le parcours exceptionnel du Bodø/Glimt de Patrick Berg la saison dernière. Le club norvégien avait créé la sensation en sortant l’Inter Milan dès les barrages (victoires 3-1 et 2-1), avant de s’incliner en huitièmes de finale face au Sporting Portugal. Un scénario qui nourrit clairement l’ambition de Leca : « quand je vois un club comme Bodø/Glimt qui a fait un quart de finale, moi ça me fait rêver, et je me dis pourquoi pas nous ? On ne s’interdit plus rien. »
Reste désormais à connaître le nom des adversaires qui se dresseront sur la route lensoise. Réponse jeudi soir à 18h00, à l’issue du tirage au sort monégasque, en direct sur Canal+.
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