Il y a quelques semaines encore, le RC Lens devait surtout gérer les conséquences d’un mercato qui avait de quoi inquiéter. Plusieurs cadres étaient partis, Adrien Thomasson en tête, et la question était simple : comment reconstruire un effectif capable de rester compétitif après une saison exceptionnelle ?
La réponse est désormais connue.
Quelques mois après avoir terminé deuxième de Ligue 1 et remporté la Coupe de France, le Racing vient de s’offrir le PSG en ouverture de la saison en remportant le Trophée des Champions à Bollaert (1-0). Une participation à la prestigieuse Ligue des Champions, deux trophées en quelques mois et, surtout, un signal particulièrement fort envoyé au football français.
Pour David Gluzman, intervenant de l’After Foot sur RMC, le constat est désormais limpide : le RC Lens est devenu le principal opposant sportif au Paris Saint-Germain.
Une affirmation qui peut surprendre lorsqu’on regarde les moyens financiers des deux clubs. Elle devient beaucoup moins étonnante lorsqu’on observe les résultats.
Le RC Lens joue dans une autre catégorie financière
Le PSG dispose d’un budget sans commune mesure avec celui du Racing. Le contraste est même vertigineux : selon les chiffres avancés par David Gluzman, Joseph Oughourlian aurait investi environ 80 millions d’euros dans le RC Lens, là où Frank McCourt aurait injecté plus de 700 millions à l’OM.
Autrement dit, le Racing évolue avec des moyens environ quatorze fois inférieurs à ceux mobilisés par le propriétaire marseillais.
Un effectif en perpétuel renouvellement
Dauphin des Parisiens en championnat la saison dernière, vainqueur de la Coupe de France puis du Trophée des Champions, le RC Lens a surtout démontré qu’il pouvait rivaliser sur la durée et dans les matches qui comptent.
Cette réussite n’est évidemment pas le fruit du hasard. Kevin Diaz soulignait récemment sur RMC la cohérence du projet lensois, sa stabilité et la capacité du club à conserver une ligne directrice malgré les nombreux départs.
La différence, c’est que Lens semble désormais avoir appris à absorber ces départs. Sangaré est parti pour une somme record, d’autres cadres ont quitté l’Artois, mais Jean-Louis Leca et sa cellule de recrutement ont déjà commencé à reconstruire.
Michaël Cuisance, Maik Nawrocki, Michał Skóraś, Yacine Titraoui, Thorgan Hazard, Franjo Ivanovic arrivés cet été illustrent cette volonté de renouveler l’effectif sans remettre en cause l’équilibre économique du club.
C’est précisément ce qui impressionne David Gluzman.
« Le principal opposant sportif au PSG »
Le consultant de RMC estime ainsi que le Racing constitue aujourd’hui un modèle particulièrement intéressant pour les autres clubs français. Et notamment pour l’OM.
« Joseph Oughourlian fait ce que Frank McCourt aurait rêvé de faire à l’OM », a-t-il lancé, estimant que le propriétaire lensois avait réussi à construire un club performant sans se lancer dans une fuite en avant financière.
Le contraste avec Marseille est particulièrement frappant. Alors que l’OM cherche encore à assainir ses comptes et à réduire sa masse salariale sous la surveillance de la DNCG, Lens a réussi à maintenir une trajectoire sportive ambitieuse tout en rééquilibrant son modèle économique.
La réussite du modèle lensois
Le Racing ne peut évidemment pas rivaliser avec Paris sur le terrain financier. Il n’en a ni les moyens ni la volonté. Mais il peut le faire sur le terrain.
Et c’est peut-être là que se situe aujourd’hui la véritable réussite du projet lensois : avec un budget très éloigné de celui du PSG, Lens est pourtant devenu l’équipe qui s’en rapproche le plus sportivement.
Le plus intéressant reste maintenant de savoir jusqu’où cette dynamique peut aller. Car si les Sang et Or parviennent à confirmer en Ligue 1 et à exister en Ligue des Champions, le statut de simple « surprise » ne sera définitivement plus adapté.
Le Racing pourrait alors devenir quelque chose de beaucoup plus gênant pour Paris : un véritable concurrent sportif, construit avec une fraction de ses moyens.
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