Le RC Lens, terre de talents dans le classement L'Équipe

La saison écoulée, Robin Risser et Ismaëlo Ganiou avaient incarné à eux seuls la capacité du RC Lens à révéler des talents en un temps record : le premier devenu meilleur gardien de Ligue 1 et numéro trois en équipe de France en une seule saison, le second transformé en l’un des défenseurs les plus courtisés du championnat. À l’étranger, la France conserve sa réputation de pays référence en matière de formation, et Lens s’impose peu à peu comme l’un de ses clubs les plus prolifiques dans ce domaine.

Mesloub dans le viseur des recruteurs

C’est dans ce contexte que L’Équipe a publié, en croisant les avis de recruteurs tricolores et étrangers, un palmarès de douze pépites appelées à franchir un cap cette saison, réservé aux moins de 21 ans comptant moins de dix apparitions dans l’élite. Le nom de Mezian Mesloub y apparaît logiquement. Il faut dire que le gamin de 16 ans n’a pas eu besoin de longtemps pour se faire un prénom : entré en jeu au printemps face à Nantes, il n’a mis que cinq secondes à trouver le chemin des filets, sur une réalisation qui a directement validé le billet lensois pour la Ligue des champions. Depuis, plus personne à la Gaillette ne doute de son statut de crack numéro un. La preuve la plus tangible reste sa prolongation, arrachée cet été malgré les avances sérieuses de Benfica.

Toppmöller, un allié de poids pour sa progression

Sur le banc, Dino Toppmöller arrive avec une solide réputation en la matière : ses années passées à faire grandir de jeunes joueurs du côté de Francfort en font un interlocuteur idéal pour accompagner l’ascension du jeune Portugais, international chez les moins de 17 ans. L’été n’a d’ailleurs pas manqué de piqûres de rappel sur son potentiel, comme cette passe décisive d’école, tout en extérieur du pied, pour permettre à Rayan Fofana de marquer contre Villarreal.
Le principal défi qui l’attend désormais tient moins au talent brut, déjà bien identifié, qu’à la capacité de tenir la distance : gagner en régularité et encaisser les coups d’un championnat physiquement exigeant. Personne à Lens n’imagine évidemment le voir démarrer d’entrée cette saison ; en revanche, multiplier les piges en seconde période paraît le chemin le plus sûr pour viser une place de titulaire à part entière d’ici deux ans.
Mesloub n’est pas le seul représentant artésien sur cette liste : Kyllian Antonio (18 ans) et Nathanaël Gane Bernardino (17 ans) figurent eux aussi parmi les paris d’avenir identifiés par le quotidien sportif.

Un classement à l’échelle de tout le championnat

Au total, le journal a également retenu Saad Boussadia et Isaac Cossier (Lille), Bané Diatta (Angers), Pape Cabral et Mathis Detourbet (Monaco), Tidiane Devernois (Auxerre), Junior Mandza (Nice), Rémy Humbert (Lyon), Tyrese Noubissie (Strasbourg), Ilyas Azizi (Toulouse) et Christ Batola (Troyes), preuve que le vivier de jeunes talents ne se limite clairement pas aux seuls cadors habituels du championnat.

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