Sacré vainqueur du tournoi de Côme, le RC Lens entre désormais dans le dernier mois de son mercato estival, avec une échéance fixée au mardi 1er septembre à 19h59. Un délai qui laisse planer une vraie incertitude sur la physionomie exacte du groupe que Dino Toppmöller aura entre les mains au coup d’envoi de la saison. Le club reste exposé à d’éventuelles offres inattendues, y compris sur des joueurs dont un départ n’était pas à l’ordre du jour : refuser une proposition jugée trop belle pour être ignorée s’annonce comme un exercice délicat jusqu’au bout du mercato.
Les gardiens, un dossier enfin stabilisé
Le départ d’Hervé Koffi, désormais officiel, a au moins eu le mérite de clarifier ce secteur. Robin Risser sera le numéro un incontesté, tricolore de surcroît, et devrait être épaulé par Mathieu Gorgelin, auteur d’une prestation solide face à Villarreal, sans oublier un possible retour rapide de Régis Gurtner dans la hiérarchie.
La défense, véritable point noir de l’effectif
C’est clairement là que le bât blesse. L’absence de Samson Baidoo, écarté pour trois mois, prive le club de l’un de ses rares joueurs expérimentés dans l’axe. Ismaëlo Ganiou, du haut de ses 21 ans, doit déjà endosser le costume de patron de la défense. Jonathan Gradit, lui, n’a toujours pas été testé en configuration de match et son retour ne semble pas planifié avant la fin du mois d’août. Le poste laissé vacant par Malang Sarr n’a toujours pas trouvé de titulaire fixe : la recrue Maik Nawrocki, si elle offre une vraie polyvalence, manque encore cruellement d’automatismes avec ses coéquipiers. Quant aux jeunes Kyllian Antonio et Souleymane Sagnan, leur marge de progression est réelle, mais leur capacité à tenir le choc dès les joutes de Ligue des champions reste une vraie interrogation.
Un milieu de terrain largement fourni
Rien à redire en revanche sur l’entrejeu. Entre Andrija Bulatovic, Amadou Haïdara, Michaël Cuisance et Yacine Titraoui, dont la signature est attendue incessamment, Toppmöller dispose du volume et de la qualité nécessaires pour compenser les départs d’Adrien Thomasson et de Mamadou Sangaré. Sur les ailes, le club cherche toujours une doublure pour épauler Matthieu Udol côté gauche, tandis qu’à droite, Saud Abdulhamid, Ruben Aguilar et Michal Skoras offrent une belle profondeur, ce dernier ayant d’ailleurs prouvé, lors de son entrée en jeu contre Villarreal, qu’il pouvait légitimement prétendre à une place de titulaire au poste de piston droit.
Une attaque globalement rassurante, à deux nuances près
Devant, le tableau est également plutôt engageant. Florian Thauvin affiche une belle forme depuis le début de la préparation, Abdallah Sima a montré de bonnes dispositions lors des matchs amicaux, Rayan Fofana semble promis à une saison d’éclosion à la pointe de l’attaque, et Mezian Mesloub continue d’impressionner par sa technique. Deux bémols viennent toutefois nuancer ce constat, sans doute passagers : Thorgan Hazard peine encore à peser réellement sur les défenses adverses, et Odsonne Édouard est retombé dans certains travers lors du match face à Villarreal.
Une urgence clairement identifiée
Au bout du compte, le vrai chantier de cette fin de mercato se situe donc bien en défense. Avec Baidoo indisponible vraisemblablement jusqu’à l’hiver, Jean-Louis Leca doit dénicher dans l’urgence un véritable taulier défensif : Ismaëlo Ganiou ne pourra pas, à lui seul, garantir l’étanchéité de l’arrière-garde lensoise sur la durée d’une saison aussi exigeante.
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