Entre l’absence programmée de Samson Baidoo pour au moins trois mois, conséquence de sa nouvelle blessure contractée face à Charleroi, et le poste d’axial gauche toujours vacant depuis le départ de Malang Sarr, le secteur défensif lensois traverse une zone de turbulences qui commence à sérieusement inquiéter.
Un vide qui pèse depuis l’échec du dossier Obispo
L’échec des négociations autour d’Armando Obispo n’a rien arrangé à la situation. La direction cherche toujours activement un profil pour occuper le couloir gauche de la charnière, et la blessure de Baidoo pourrait bien pousser Dino Toppmöller à réclamer un renfort supplémentaire pour densifier l’ensemble du secteur.
L’entraîneur allemand reste toutefois prudent sur le sujet, refusant de dévoiler ses batteries dans des propos rapportés par L’Équipe : « On va regarder. Il faut voir comment Jo Gradit revient. Il est avec nous, c’est déjà un bon signe. Il y a Matthieu Udol, le jeune Souley, Noé. On ne va pas discuter de ça en public, mais on va essayer de mettre une top équipe en place pour être prêts pour toutes les compétitions. »
Des solutions internes, mais aucune totalement convaincante
Le problème, c’est qu’aucune de ces options ne semble à ce jour totalement fiable. Même si Jonathan Gradit venait à retrouver son meilleur niveau, il faudra du temps après une si longue absence liée à sa fracture tibia-péroné. Si Ismaëlo Ganiou s’est imposé comme le patron incontesté de l’arrière-garde, Kyllian Antonio, Souleymane Sagnan et Noé Kemtchoum Stasiowski, malgré tout leur potentiel, restent encore un cran en dessous pour prétendre à une place de titulaire indiscutable.
Quant à la dernière recrue, le Polonais Maik Nawrocki, il a besoin de temps de jeu pour s’acclimater et affiner ses automatismes avant de pouvoir pleinement s’exprimer. Reste Matthieu Udol, aligné à gauche de la défense face à Crystal Palace, mais son rôle de piston offensif, validé la saison dernière, ne devrait pas le voir reculer durablement dans les lignes arrière.
Il convient d’ailleurs de ne pas se laisser abuser par la solidité affichée face à Crystal Palace : le fameux clean sheet obtenu ce soir-là doit surtout beaucoup à la faiblesse offensive de l’équipe de Pierre Sage, plutôt qu’à une réelle démonstration défensive lensoise.
Baidoo, un renfort involontaire pour janvier ?
Paradoxalement, c’est peut-être Baidoo lui-même qui pourrait devenir la vraie réponse à ce problème, mais seulement à moyen terme. Un retour de blessure accompagné d’une préparation spécifique pour rattraper le temps perdu pourrait lui permettre de retrouver son meilleur niveau à temps pour les matchs retour, façon renfort de mercato hivernal version interne.
En attendant, la défense à trois reste un chantier à finaliser, même si Toppmöller dispose déjà de quoi assurer la rotation au quotidien.
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