Il n’y a plus vraiment de suspense. En ne faisant pas jouer Mamadou Sangaré lors du deuxième match de la Como Cup, après avoir pourtant aligné trois fois d’affilée la même paire Cuisance-Bulatovic au milieu, Dino Toppmöller a envoyé un signal difficile à ignorer. Confirmation apportée par L’Équipe : le Malien est bel et bien sur le départ.
Une saison référence qui a fait grimper les enchères
Difficile de lui en vouloir tant son année a été exceptionnelle. Recruté 5 millions d’euros l’été dernier en provenance du Rapid Vienne, le milieu de 24 ans a marqué tout le championnat de son empreinte avec 3 buts et 4 passes décisives, décrochant au passage le titre de meilleur joueur africain de Ligue 1.
Un rendement qui a naturellement attiré les regards outre-Manche : Brentford serait proche d’un accord avoisinant les 48 millions d’euros, une somme qui pourrait encore grimper si Crystal Palace, où officie désormais l’ancien coach lensois Pierre Sage, décide de surenchérir. De quoi faire de ce transfert la plus grosse vente de l’histoire du club, après Loïs Openda et Abdukodir Khusanov.
Une manne financière qui protège le reste de l’effectif
Ce montant record n’a rien d’anodin pour l’équilibre du club. À 48 millions d’euros, Lens comblerait à lui seul son déficit structurel annuel, estimé à environ 40 millions, tout en dégageant une marge confortable pour continuer à recruter sur plusieurs lignes. Une aisance financière qui change surtout la donne pour les autres cadres jusqu’ici identifiés comme des ventes potentielles : avec une telle rentrée d’argent, qui s’ajoute à la manne financière de la C1, plus besoin pour la direction de sacrifier Ismaëlo Ganiou, Robin Risser ou Odsonne Édouard pour équilibrer les comptes.
Le sacrifice de Sangaré, pourrait donc, paradoxalement, devenir la meilleure garantie de stabilité pour le reste du groupe.
Un joueur déjà mis de côté par précaution
Sur le plan sportif, la prudence est déjà de mise : le milieu malien n’a pris part à aucun des deux matchs disputés par Lens à Côme, ni contre Crystal Palace, ni contre Famalicão, histoire d’éviter tout risque de blessure alors que le dossier touche à sa phase finale.
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