RC Lens : Gaël Kakuta annonce la fin de sa carrière à 35 ans

Il faisait partie de ces joueurs capables de changer le cours d’un match sur un simple éclair de génie. À 35 ans, Gaël Kakuta a annoncé ce week-end qu’il mettait un terme à sa carrière professionnelle, refermant un parcours aussi riche que singulier, marqué par un talent immense qui n’aura jamais totalement trouvé la continuité qu’il méritait.

Le timing de cette annonce n’est pas anodin. Quelques jours après l’élimination de la République démocratique du Congo en seizièmes de finale de la Coupe du monde face à l’Angleterre (2-1), le milieu offensif a choisi de tourner définitivement la page. Sélectionné avec les Léopards, il n’aura toutefois pas disputé la moindre minute durant la compétition, une dernière frustration pour conclure une carrière jalonnée de rendez-vous parfois manqués.
Sur son compte Instagram, l’ancien Lensois a expliqué sa décision avec beaucoup de sobriété : « Il arrive un moment où il faut savoir écouter le temps et accepter que chaque saison ait une fin. Aujourd’hui, c’est avec beaucoup d’humilité que j’annonce la fin de ma carrière de footballeur. »

Formé au RC Lens avant de rejoindre très jeune Chelsea, où il était considéré comme l’un des plus grands espoirs européens de sa génération, Gaël Kakuta aura finalement construit une carrière d’aventurier du football. En dix-sept saisons chez les professionnels, il a porté les couleurs de seize clubs répartis dans neuf pays, multipliant les expériences en Angleterre, en France, aux Pays-Bas, en Espagne, en Italie, en Iran ou encore en Grèce, où il a terminé son parcours sous les couleurs de l’AEL Larissa.

Sous le maillot sang et or, Kakuta aura disputé 69 rencontres officielles. Son élégance balle au pied, sa qualité technique et sa vision du jeu avaient rapidement séduit Bollaert, où il demeure le symbole d’un joueur capable d’inventer des gestes que peu d’autres osaient tenter. Un talent rare, parfois irrégulier, mais dont chaque inspiration rappelait pourquoi il avait été considéré comme un phénomène dès son adolescence.
Champion d’Angleterre avec Chelsea en 2010, vainqueur de l’Euro U19 avec l’équipe de France la même année, puis international congolais à 31 reprises après avoir choisi de représenter la RD Congo en 2017, Kakuta quitte la scène avec un palmarès honorable, même si beaucoup garderont le sentiment qu’il aurait pu atteindre des sommets encore plus élevés.

Le football dit au revoir à un artiste. Les supporters lensois, eux, conserveront le souvenir d’un joueur capable, sur une accélération, une passe ou un coup franc, de transformer un match ordinaire en un moment de grâce.

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