Les rideaux sont définitivement tombés sur l’exercice de Ligue 1, et l’heure des bilans a sonné. Si le RC Lens savoure son titre en Coupe de France et son ticket direct pour la Ligue des Champions, un coup d’œil dans le rétroviseur permet de mesurer le miracle accompli. En l’espace de douze mois, le club artésien a changé de galaxie. Le grand responsable ? Pierre Sage, qui a infligé une véritable leçon de management à son prédécesseur, Will Still.
Le gouffre des 18 points et le réveil des bannis
Souvenez-vous de la saison précédente. Malgré un effectif XXL et des cadres installés (Facundo Medina, Kevin Danso, Abdukodir Khusanov, Juma Bah, Przemysław Frankowski, Neil El Aynaoui ou encore Andy Diouf), le coach belgo-britannique avait traîné sa peine, échouant à une triste 8e place avec seulement 52 points au compteur.
Pire encore, Still avait laissé sur le flanc plusieurs talents, incapables de s’exprimer sous ses ordres. Arrivé avec ses idées et sa psychologie, Pierre Sage a réalisé l’impossible : remettre en selle des joueurs que l’on pensait perdus pour le très haut niveau. Sous sa houlette, Adrien Thomasson, Malang Sarr et Wesley Saïd ont retrouvé une seconde jeunesse, et réalisé leur meilleure saison lensoise.
La jeunesse au pouvoir et un trône de dauphin
Là où Will Still s’appuyait sur des certitudes défaillantes, Pierre Sage n’a pas hésité à ouvrir grand les portes du vestiaire aux jeunes pépites de la Gaillette. Les Ganiou, Celik, Antonio ou encore Mesloub, qui n’avaient jamais été conviés au buffet de la Ligue 1, ont été lancés dans le grand bain avec un succès total.
Avec un groupe pourtant profondément remanié à l’été grâce aux jolis coups secrets de Jean-Louis Leca, Lens a roulé sur le championnat. Le bilan comptable est tout simplement stratosphérique : 18 points de plus que l’an dernier, une place de dauphin du PSG, et la Coupe de France en prime. Un record absolu de progression.
Comme dit l’autre, depuis le changement de Still, lens est plus a l’Haise et beaucoup plus Sage!
Le top 10 de ceux qui ont performé la saison 2025/26 en comparaison de 2024/25
1 – Lens +18
2 – Rennes +18
3 – Brest +11
4 – Auxerre +8
5 – Lyon +3
6 – Toulouse +2
7 – Le Havre +1
8 – LOSC – 0
9 – Angers – 0
10 – Strasbourg – 4
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