La semaine de la finale, c’est aussi celle des grandes questions. Et la plus brûlante du moment côté RC Lens ne concerne pas seulement Nice ou la Coupe de France, mais bien l’avenir de l’homme qui a tout changé depuis un an : Pierre Sage.
Dans un long entretien accordé à L’Équipe à la veille du choc de Saint-Denis, le coach lensois s’est confié sur sa relation avec la direction, son attachement au projet, et a répondu, avec une certaine franchise, sur la question que tout le monde se pose.
Avec Jean-Louis Leca, tout roule
Premier élément rassurant : la complicité entre Pierre Sage et le directeur sportif Jean-Louis Leca est intacte. Le technicien le décrit sans ambiguïté : « Très, très bien. On est connectés dans l’idée de construire un effectif. On est assez alignés sur cette chose-là. On laisse de la place aux jeunes. On sait l’un et l’autre qu’à un moment donné, il va falloir vendre des joueurs. Il y a quelque chose qui nous anime, c’est d’avoir une équipe qui dégage quelque chose, qui soit assez représentative de ce qu’est le club, de ce qu’est la région et de ce qu’on est nous, peut-être, au final aussi. »
Une vision partagée, un cap commun. Rien ne semble fissuré entre les deux hommes, ce que confirme d’ailleurs l’insider Mohamed Toubache-Ter, qui a démenti l’existence d’éléments concrets permettant d’affirmer que Pierre Sage serait sur le départ, en réponse aux doutes émis ces derniers jours par le journaliste Loïc Tanzi.
La petite phrase qui fait réfléchir
Mais sur la question de sa propre présence sur le banc lensois en 2026-2027, Sage ne sort pas la confirmation définitive que beaucoup attendaient. Sa réponse, aussi honnête que prudente : « Je sais que tout peut se passer, mais malgré tout, l’intention de continuer avec la plus grande partie possible de cet effectif est bien présente. Il faut aussi être conscient qu’on a fait une bonne saison, que les coaches sont souvent associés à la réussite de leur équipe. Il se passe des choses, mais pour l’instant, l’idée, c’est de rester. »
« Pour l’instant. » Deux mots qui en disent long. Pierre Sage avait déjà déclaré sur TF1 qu’il y avait « de grandes chances » qu’il soit sur le banc lensois la saison prochaine, tout en rappelant que dans le football, les certitudes n’existent pas.
La réalité, c’est qu’une saison aussi réussie ouvre des portes, et que plusieurs consultants considèrent que rester à Lens pour disputer la Ligue des Champions serait le meilleur tremplin possible pour l’entraîneur. Une petite phrase dans l’interview fleuve nous a néanmoins fait sursauter : « J’ai croisé, cet hiver, un agent assez réputé qui m’a dit une chose qui m’a interpellé: « Ne t’ interdis pas de rêver très grand. »
On aimerait surtout que Pierre Sage ne se mette pas à rêver plus grand dès les jours prochains…
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