Le compte à rebours est lancé avant la finale de la Coupe de France entre le RC Lens et l’OGC Nice. Pour les supporters, la tension monte, mais pour certains anciens joueurs passés par les deux écuries, l’émotion est d’autant plus particulière. C’est le cas de Patrick Barul, figure bien connue des deux clubs dans les années 2000, qui s’est confié dans les colonnes de Nice-Matin sur ce choc à venir au Stade de France.
Une vie entière teintée de Sang et Or
Si l’ancien défenseur polyvalent a porté le maillot des deux finalistes, son attachement à l’Artois reste unique. Arrivé en 1999 au RC Lens, Patrick Barul y passera près de huit saisons sur le terrain, capable d’évoluer comme latéral droit ou en sentinelle. Après un premier prêt réussi sur la Côte d’Azur en 2002-2003, il rejoindra définitivement l’OGC Nice en 2007 pour y finir sa carrière de joueur.
Mais l’histoire d’amour avec Lens ne s’est pas arrêtée là. Après les crampons, c’est Didier Sénac qui lui redonne sa chance en l’intégrant à la cellule de recrutement du RC Lens. Un rôle de scout qu’il occupera avec passion pendant 9 ans, jusqu’au plan social de 2021 qui l’a malheureusement contraint à quitter le club de sa vie après quinze années de services cumulés.
« Mon cœur balance un peu plus pour Lens »
Forcement interrogé sur son favori pour vendredi, l’ancien recruteur n’a pas caché sa préférence affective, tout en affichant une analyse lucide sur l’état de forme des deux effectifs :
« Ce sont deux clubs qui ont compté pour moi. Je suis très content de les voir en finale. C’est une position particulière mais je vais être honnête avec vous, mon cœur balance un peu plus pour Lens que pour Nice parce que je suis resté plus longtemps là-bas. »
Concernant le terrain, Patrick Barul estime que la dynamique actuelle fera la différence. Alors que Nice traverse une zone de turbulences et joue sa survie en barrages, Lens arrive lancé à pleine vitesse après sa place de dauphin en Ligue 1. « Une finale, c’est toujours 50-50. Il y a quand même un club qui est beaucoup plus en confiance que l’autre. Je vois 2-1 pour Lens », a-t-il conclu. Un pronostic que les supporters lensois espèrent de tout cœur voir se réaliser.
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