Le nom de Pablo Pagis circule avec insistance du côté du RC Lens depuis plusieurs semaines. Il faut dire que le profil coche énormément de cases pour les Sang et Or. Jeune, polyvalent, explosif, déjà performant en Ligue 1 et surtout séduit par le projet lensois, l’attaquant du FC Lorient avait tout du renfort idéal pour accompagner le retour du Racing en Ligue des champions.
Mais entre le rêve et la réalité économique, le fossé est immense.
Ce soir, face au Havre, Pablo Pagis disputera probablement son dernier match sous les couleurs lorientaises. Après huit années passées dans le Morbihan, l’attaquant de 23 ans semble arrivé au bout d’un cycle. Lui-même ne cache plus ses ambitions. « C’est le moment », glissait-il récemment, assumant clairement son envie de rejoindre un club engagé en Coupe d’Europe.
Et Lens faisait évidemment figure de destination crédible.
Le joueur n’a jamais vraiment fermé la porte au Racing, bien au contraire. Entre le jeu pratiqué, la ferveur de Bollaert et la perspective européenne, tous les signaux semblaient alignés. Sur le terrain aussi, difficile de ne pas comprendre l’intérêt lensois. Auteur de 10 buts et 5 passes décisives en Ligue 1, Pagis a confirmé cette saison qu’il pouvait devenir bien plus qu’un simple pari de mercato.
Mobile, capable d’évoluer sur plusieurs postes offensifs, généreux dans le pressing et déjà habitué à un football intense, il possède un profil parfaitement compatible avec les exigences de Pierre Sage. L’arrivée annoncée de Yannick Cahuzac dans le staff lensois pouvait même laisser penser que le dossier prenait une tournure favorable.
Sauf qu’à Lorient, on ne compte manifestement pas brader sa pépite.
Selon plusieurs indiscrétions relayées ces derniers jours, les Merlus auraient fixé le prix de départ de Pablo Pagis à 25 millions d’euros bonus compris. Une somme colossale pour un joueur qui découvre à peine le très haut niveau et qui ne compte qu’une seule saison pleine en Ligue 1.
Et surtout un montant quasiment hors de portée pour le RC Lens version Joseph Oughourlian.
Depuis plusieurs mercatos, le président lensois a clairement changé de ligne directrice. Les investissements massifs ne sont plus à l’ordre du jour et le club refuse désormais d’entrer dans certaines surenchères du marché français. Même avec les revenus de la Ligue des champions, difficile d’imaginer Lens casser sa structure financière pour un seul joueur offensif.
D’autant que la concurrence existe.
L’Olympique de Marseille surveille le dossier dans un contexte offensif incertain autour de Mason Greenwood. Rennes possède les moyens financiers, même si son secteur offensif est déjà bien fourni. Quant au Paris FC, sa puissance économique pourrait lui permettre de faire sauter la banque, mais sans Coupe d’Europe au programme.
Plus les chiffres filtrent, plus le dossier Pagis prend des allures de fantasme pour les supporters lensois.
Le profil plaît, le joueur apprécie Lens, le contexte sportif colle parfaitement… mais à 25 millions d’euros, le mercato quitte rapidement le terrain des idées séduisantes pour entrer dans celui des opérations quasi impossibles. À moins d’un improbable changement de paradigme au sommet du club artésien, voir Pablo Pagis débarquer à Bollaert cet été relèverait aujourd’hui davantage du rêve que d’un scénario crédible.
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