Le RC Lens se déplace au Groupama Stadium ce dimanche soir avec un statut de dauphin déjà gravé dans le marbre. Si l’esprit des Sang et Or est légitimement tourné vers la finale de la Coupe de France contre Nice le 22 mai, le staff de Pierre Sage refuse d’entendre parler de démobilisation. Face à un Olympique Lyonnais engagé dans une lutte acharnée pour la troisième place avec Lille et Rennes, le spectre d’un match « donné » par des Lensois sans enjeu a rapidement surgi.
Un lien de sang, mais aucune pitié
Le contexte est d’autant plus singulier pour Jamal Alioui. L’adjoint de Pierre Sage est une figure bien connue entre Rhône et Saône pour y avoir joué et coaché, tandis que son propre fils porte aujourd’hui les couleurs des jeunes Gones. Pourtant, interrogé par Le Progrès, Alioui a tenu à fermer la porte à toute spéculation sur un manque de professionnalisme.
« Le contexte est spécial, mais par respect pour le championnat et les autres équipes, on ne viendra pas à Lyon en pantoufles », a-t-il martelé.
Laver l’affront du match aller
Au-delà de l’éthique sportive, les Artésiens ont une dette à honorer auprès de leurs supporters. Le match aller à Bollaert, où Lyon s’était imposé contre le cours du jeu, reste une plaie ouverte. Pour Jamal Alioui, il est hors de question de galvauder cette dernière sortie : « On n’a pas un groupe de tricheurs à Lens. » L’objectif est clair : livrer une prestation solide pour maintenir la pression avant de basculer définitivement sur l’objectif ultime de la saison : la Coupe de France.
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