Alors que le RC Lens s’apprête à célébrer ses 120 ans dans un Bollaert en fusion ce vendredi soir face à Nantes, la désignation de l’arbitre vient ajouter une dose de confiance supplémentaire au groupe de Pierre Sage.
C’est Mathieu Vernice (32 ans) qui a été choisi pour diriger cette 33e journée capitale. Un nom qui rappelle d’excellents souvenirs récents au peuple artésien. Cette saison, sous ses ordres, le Racing a réalisé deux démonstrations de force : Le festival à Toulouse en janvier (3-0) et le succès net contre Metz à Bollaert en mars (3-0). En deux matchs avec cet arbitre, le RC Lens affiche un bilan parfait : 6 buts marqués, 0 encaissé. De quoi aborder la réception des Canaris avec une sérénité certaine.
Réputé pour son intégrité et son calme, Mathieu Vernice n’est pas du genre à chercher la lumière. Avec 59 cartons jaunes en 13 matchs, il tient ses rencontres sans tomber dans l’excès, un profil qui rassure le staff lensois avant un match à haute tension où Nantes jouera sa survie.
Malgré un souvenir douloureux avec lui face à Auxerre (0-4) l’an passé, l’historique global penche largement en faveur des Sang et Or. Dans un stade prêt à s’enflammer pour son anniversaire, tous les voyants sont au vert pour que le RC Lens valide définitivement sa place de dauphin du championnat.
RC Lens – FC Nantes (vendredi, 20h45)
Arbitre principal : Mathieu VERNICE
Arbitres assistants : Florian GONCALVES DE ARAUJO et Erwan FINJEAN
4e arbitre : Antoine VALNET
Arbitres assistants vidéo : Benoît MILLOT et Abdelali CHAOUI
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