Le mercato s’ouvre demain, et pendant que certains affûtent déjà les communiqués grandiloquents pour présenter leurs recrues, d’autres s’activent dans l’ombre. Ce matin, L’Équipe braque ses projecteurs sur cette nouvelle génération de décideurs, jeunes mais déjà influents, qui orchestrent en coulisses les mouvements du marché français.
Parmi eux, un nom qui ne dira pas grand-chose au grand public mais qui commence à compter dans le milieu : Valentin Michalski. Pur produit du bassin minier, ce discret trentenaire a gravi les échelons au RC Lens, qu’il a rejoint il y a six ans en provenance du CS Avion, comme simple analyste vidéo.
À ses débuts, il croise la route d’un certain Franck Haise et d’Alexandre Pasquini avec la réserve. Lorsque Haise prend les commandes de l’équipe première, Florent Ghisolfi, alors directeur sportif, repère le potentiel de Michalski et l’intègre progressivement à la cellule de recrutement. L’élève ne tarde pas à se rendre indispensable.
Trois directions sportives plus tard, le discret recruteur s’impose comme un maillon central de la stratégie lensois. « J’ai beaucoup appris avec les différents directeurs sportifs, notamment dans l’organisation, la méthodologie, la stratégie », explique-t-il à L’Équipe. L’été dernier, c’est Jean-Louis Leca et Benjamin Parrot qui valident sa montée en puissance en le nommant responsable de la cellule de recrutement.
À 28 ans, Michalski pilote désormais la stratégie du mercato sous les ordres de Jean-Louis Leca, avec un effectif réduit à ses côtés : un seul recruteur en soutien, et un renfort en approche. Pas exactement une armée mexicaine, mais assez pour faire parler les datas et flairer les bons coups dans un marché toujours plus concurrentiel.
Le RC Lens semble être devenu un véritable incubateur de talents… en coulisses aussi. On a déjà parlé du travail de Pierre Capitaine, homme de l’ombre derrière l’efficacité des coups de pied arrêtés artésiens cette saison. Et que dire d’Alexandre Pasquini, autre ancien de la maison Ghisolfi, aujourd’hui en poste au Stade Rennais comme responsable du recrutement, bras droit de Loïc Désiré ?
À Lens, on ne forme pas que des joueurs. On façonne aussi des stratèges de l’ombre.
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