Pocognoli, le technicien qui a dit non au RC Lens

Ce samedi soir, le RC Lens affrontera sur la pelouse de Louis-II un visage qui aurait pu figurer dans son propre vestiaire. Il y a quelques mois, le nom de Sébastien Pocognoli avait circulé avec insistance du côté de la Gaillette pour succéder à Will Still, alors fraîchement démissionnaire.

Mais à l’époque, ni l’Union Saint-Gilloise, son club d’alors, ni le principal intéressé n’avaient souhaité donner suite aux sollicitations lensoises. Ironie du calendrier, moins de quatre mois plus tard, l’entraîneur belge a finalement quitté la Belgique… pour la Principauté. Désormais en poste sur le banc monégasque depuis un peu moins d’un mois, Pocognoli retrouvera ce soir une équipe qu’il connaît bien, même de loin.
Et dont il a dressé un portrait plutôt flatteur en conférence d’avant-match : Lens ? Un « grand club avec une belle ferveur », doté « d’un système bien rodé », « de joueurs solides physiquement » et d’« un entraîneur de qualité ».

L’occasion sera donc belle pour le technicien belge de se frotter à ce prétendant aux places européennes qu’il aurait pu diriger. Surtout que l’AS Monaco reste sur un accroc à domicile face au Paris FC (0-1), une contre-performance que le coach a encore en travers de la gorge. Il l’admet sans détour : « Nous avons grillé un joker contre Paris. Il faudra faire le maximum face à Lens pour tenter de rattraper ces points perdus. »

Dans un stade Louis-II qui peine toujours à se remplir, cette rencontre pourrait marquer un tournant pour deux équipes en quête de constance. Et pour un coach belge qui croisera, l’espace d’une soirée, le club qu’il aurait pu, ou dû, entraîner.

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